KATA, 관광산업 '국가전략산업' 육성 방침에 적극 환영 표명

방한 관광객 3000만명 시대 조기 달성 위해 정부 정책에 적극 협력

[사진=한국여행업협회중앙회]

한국여행업협회(회장 이진석, 이하 KATA)는 지난 25일 청와대에서 개최된 ‘확대 국가관광전략회의’에서 정부가 관광산업을 국가전략산업으로 육성하겠다는 강력한 의지를 밝힌 것에 대해 환영의 입장을 표명했다.

그동안 KATA는 관광산업이 단순 서비스업을 넘어 외화 획득과 경제 파급효과가 막대한 핵심 산업임을 강조하며, 국가 차원의 전략적 육성을 지속적으로 건의해 왔다.

KATA는 이번 회의를 통해 △관광산업의 위상 제고 및 방한 시장의 대전환 △지역관광 활성화를 위한 수용태세 개선 △부처 간 소통 강화를 통한 속도감 있는 정책 실현 등이 이루어질 것으로 기대하고 있다. 이를 통해 관광산업의 신성장 동력을 확보하고, 대한민국이 ‘관광 대국’으로 도약하는 계기가 될 것이라는 분석이다.

이진석 KATA 회장은 회의에서 “인접국과의 유치 경쟁에서 승리하기 위해서는 한국의 시장점유율을 획기적으로 끌어올려야 한다”며, “외래객 3,000만 명 유치의 핵심은 지역관광 활성화에 있다”고 강조했다.

또한 이 회장은 협회가 추진해 온 ‘국가 간 지방도시 중심 관광교류회의’ 사례를 설명하며 이에 대한 정부의 전폭적인 지원을 요청했다. 특히 K-컬처와 K-팝을 관광 자원화하기 위한 방안으로 ‘K-플랫폼’ 개발 및 활용의 필요성을 제안하기도 했다.

KATA 관계자는 “여행업계와 합심하여 정부 정책에 적극 협력할 것”이라며, “방한 외래 관광객 3,000만 명 목표를 조기에 달성할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.