육군훈련소·국방대 품은 논산, KIDA 유치 범시민전 돌입

시민·기관·사회단체 200여 명 결의대회…"국방혁신 최적지는 논산"

국방산단·방산혁신클러스터 연계 강조…서명운동 등 유치 활동 확대

백성현 논산시장과 시민·지역 기관·사회단체 관계자들이 26일 논산시청에서 열린 한국국방연구원(KIDA) 논산 유치 범시민 결의대회에서 피켓을 들고 유치 구호를 외치고 있다.[사진=논산시]

“한국국방연구원 최적지는 논산이다.”
 

26일 논산시청 회의실에 모인 시민과 지역 기관·사회단체 관계자 200여 명이 구호를 외치며 한국국방연구원(KIDA) 유치 의지를 결집했다.

육군훈련소와 국방대학교, 국방국가산업단지 등 국방 인프라가 집적된 논산을 국방정책 연구의 중심지로 만들겠다는 범시민 유치전이 본격화한 것이다.
 

논산시는 이날 논산시국방산업발전시민추진단 주관으로 ‘한국국방연구원 논산 유치 범시민 결의대회’를 열었다.
 

행사는 한국국방연구원 유치 필요성에 대한 시민 공감대를 넓히고, 논산의 유치 의지를 정부와 정치권 등 대외적으로 알리기 위해 마련됐다.
 

참석자들은 한국국방연구원 이전이 논산의 국방산업 경쟁력을 높이는 데 그치지 않고 국가 국방역량 강화와 균형발전에도 기여할 수 있다고 강조했다. 정부가 국방정책의 효율성과 미래 성장 가능성, 지역균형발전을 종합적으로 고려해 논산을 이전지로 선택해야 한다고 촉구했다.

 

이어 ‘한국국방연구원 최적지는 논산’, ‘국방혁신의 중심, 논산’이라고 적힌 피켓을 들고 구호를 외치며 유치 결의를 다졌다.
 

논산은 육군훈련소와 국방대학교 등 군 교육·훈련시설을 갖춘 국내 대표 국방도시다. 국방국가산업단지와 방산혁신클러스터 조성도 추진되고 있으며, 국방미래기술연구센터 유치까지 성사돼 국방산업과 미래기술 연구 기반이 빠르게 확대되고 있다.
 

시는 이 같은 인프라에 한국국방연구원의 정책 연구 기능이 더해지면 연구와 교육·훈련, 산업을 잇는 국방산업 생태계를 구축할 수 있을 것으로 보고 있다. 국방 관련 기관 간 협업을 강화하고 연구 성과의 산업화를 앞당길 수 있다는 점도 유치 논리로 내세우고 있다.
 

지역사회의 움직임도 본격화하고 있다. 논산시는 앞서 논산시의회, 건양대학교와 업무협약을 맺고 공동 유치체계를 구축했다.
 

현재 시청과 읍·면·동, 지역 기관·단체와 시민이 참여하는 범시민 서명운동을 진행하고 있으며, 이번 결의대회를 계기로 대외 홍보와 유치 활동을 더욱 확대할 방침이다.
 

결의대회에 참석한 한 시민은 “한국국방연구원 유치는 논산 발전뿐 아니라 국가균형발전과 대한민국 국방산업의 미래를 위한 일”이라며 “유치가 성사될 때까지 시민의 힘을 모으겠다”고 말했다.
 

백성현 논산시장은 “논산은 국방정책 연구와 교육·훈련, 산업을 한곳에서 유기적으로 연결할 수 있는 최적지”라며 “11만 시민의 역량을 결집해 한국국방연구원을 유치하고 논산을 대한민국 국방의 핵심 거점으로 도약시키겠다”고 밝혔다.