우분, 발전 연료로…정부, 바이오매스 고체연료 개발에 298억 투입

기후부-농식품부, 2029년까지 다부처 R&D 추진

[사진=아주경제DB]

정부가 그동안 대부분 퇴비로 활용해 온 가축분뇨(우분)를 발전 연료로 활용하기 위한 기술 개발에 본격 착수한다. 우분을 고체연료로 만들어 전기와 열을 생산함으로써 환경오염을 줄이고 재생에너지 활용을 확대하겠다는 구상이다.

기후에너지환경부와 농림축산식품부는 28일 서울 중구 써밋원서울역점에서 '바이오매스 고체연료 생산 및 이용 기술개발' 착수보고회를 열고 연구개발(R&D) 추진 계획을 공유한다고 27일 밝혔다.

이번 사업은 농경지 감소와 퇴비 과잉 살포로 인한 환경 문제를 해결하는 동시에 수입 목재펠릿·목재칩에 의존하는 바이오매스 연료를 국내 자원으로 대체하기 위해 마련됐다. 정부는 우분을 활용한 고체연료를 발전소 연료로 사용해 전기와 열을 생산하고, 수질오염 저감과 재생에너지 확대를 동시에 달성한다는 계획이다.

양 부처는 올해부터 2029년까지 총 298억원을 투입해 우분 고체연료 생산과 활용 전 과정에 필요한 기술을 개발한다. 농식품부는 우분 고체연료 산업화 기술을, 기후부는 고체연료 생산·활용 기술과 오염방지 기술 고도화를 각각 맡는다.

농식품부는 우분과 농업부산물의 수거부터 이력·품질관리까지 표준화 체계를 구축하고, 저에너지 건조기술과 전용 발효·건조 공정을 개발해 안정적인 고체연료 생산 기반을 마련할 계획이다. 생산 과정을 실시간으로 관리하는 스마트 생산시스템과 별도 압축·성형 없이 사용할 수 있는 우분 고체연료 개발도 추진한다.

기후부는 우분과 커피찌꺼기, 농업부산물 등을 활용해 발열량 3500㎉/㎏ 이상의 고체연료를 하루 15t 규모로 생산하는 실증시설을 구축한다. 생산된 연료를 활용해 330MW급 발전설비 혼소 운전과 4MW급 열병합발전 전소 보일러를 개발·실증해 사업화 기반을 마련할 예정이다.

고체연료 생산과 활용 과정에서 발생하는 환경오염물질 저감 기술도 함께 개발한다. 생산 단계에서는 암모니아 회수와 폐수 처리기술을 고도화하고, 활용 단계에서는 촉매 여과필터를 활용한 대기오염물질 저감과 폐수 무방류 처리기술을 검증할 계획이다. 아울러 전과정평가(LCA)를 통해 온실가스 감축 효과도 확인한다.

양 부처는 이번 사업을 통해 원료 확보와 품질관리, 고체연료 생산·이용, 환경오염 저감까지 전 과정을 연계하는 협력체계를 구축한다는 방침이다.

김고응 기후부 자원순환국장은 "가축분뇨 처리 방식도 사회·환경 변화에 맞춰 근본적인 전환이 필요한 시점"이라며 "기술개발을 적극 지원해 가축분뇨 고체연료 생태계 구축에 힘쓰겠다"고 말했다.