애플 "오픈AI, 영업비밀 탈취했다" 소송…AI 협력사서 경쟁자로

애플 전 임직원 탕 유 탄 오픈AI CHO·창 리우 포함

오픈AI, io 인수 후 하드웨어 시장 진출서 경쟁자로 관계 변화

애플 "영업비밀 사용 즉시 중단 및 관련 자료 폐기" 법원 요청

오픈AI [사진=로이터·연합뉴스]

애플이 챗GPT 개발사 오픈AI에 소송을 제기했다. 오픈AI로 이적한 전 애플 직원이 자사의 하드웨어 관련 영업비밀을 빼돌렸다는 이유다. 

10일(현지시간)일 관련 업계에 따르면 애플은 오픈AI와 전직 애플 임직원 2명 등을 상대로 영업비밀 침해 소송을 미국 캘리포니아주 연방 북부지방법원에 제기했다.

특히 탕 유 탄 오픈AI 최고하드웨어책임자(CHO)와 창 리우가 소송 대상에 포함됐다. 탕 유 탄 CHO는 애플에서 24년간 근무하며 아이폰과 애플워치 제품 디자인 담당 부사장을 지냈고 창 리우는 애플에서 8년간 선임 시스템 전기 엔지니어로 일했다. 애플은 두 사람이 회사 내부의 기밀 정보를 외부로 반출한 뒤 오픈AI로 이직했다고 주장했다.

애플은 지난 1월 오픈AI에 합류한 창 리우가 애플 소유의 업무용 노트북을 반납하지 않은 상태에서 인증 취약점을 이용해 내부 저장소에 접근했다고 주장했다. 이 과정에서 미공개 제품 정보와 회로기판 제조 관련 자료 등 기밀 파일 수십 개를 내려받았다는 것이다. 탕 CHO는 퇴사를 앞두고 공급망과 업계 동향을 정리한 문서를 개인 이메일로 전송했다는 의혹도 제기됐다.

애플은 또 아이폰과 애플워치, 맥북 등의 하드웨어 엔지니어링 사양과 제조 공정, 공급망 전략을 구축하기 위해 투자한 지식재산권(IP)이 오픈AI에 무단으로 넘어갔다고 주장했다.

오픈AI 측에 대해서는 애플 협력사에 접근해 회사의 승인을 받은 것처럼 행동하며 금속 마감 기술 등도 확보했다는 주장도 제기했다. 

이번 소송 피고에는 지난해 오픈AI에 인수된 하드웨어 기업 ‘io’도 포함됐다. io는 아이브 전 CDO가 설립한 회사다. 아이브 전 CDO 아이폰과 맥북, 아이맥 등 애플 주요 제품의 디자인을 총괄했다. 

애플은 탈취한 영업비밀의 사용을 즉시 중단하고 관련 자료를 폐기하도록 명령하고 발생한 손해를 배상하도록 해달라고 법원에 요청했다. 오픈AI는 이번 소송과 관련해 입장을 내지 않고 있는 것으로 알려졌다. 

애플과 오픈AI의 관계도 AI 분야의 협력사에서 하드웨어 시장의 경쟁자로 바뀌고 있다. 애플과 오픈AI는 2024년까지만 해도 애플의 인공지능(AI) 서비스 ‘애플 인텔리전스’에 챗GPT를 통합하기로 하는 등 협력 관계를 유지했다. 하지만 애플이 음성비서 ‘시리’에 적용할 AI 모델로 구글의 ‘제미나이’를 선택하고 오픈AI가 io를 인수하며 하드웨어 시장 진출을 추진하는 등 양사의 관계가 경쟁 구도로 전환됐다.