[MWC 2026] 정재헌 SKT CEO "우리는 AI 풀스택 기업… 통신 1등 DNA로 대한민국 G3 이끈다"

스페인 바르셀로나 MWC2026 기자간담회

"통신 본업 넘어 전 영역 AI 적용…고객 경험과 네트워크 운영 모두 혁신"

"기본과 원칙은 지키고 구성원 스스로 참여하는 AI 문화 구축"

정재헌 SKT CEO는 1일(현지 시간) MWC26이 열리는 스페인 바르셀로나에서 기자간담회를 개최하고, AI 인프라의 재편과 대규모 투자 계획을 포함한 ‘AI 네이티브’ 혁신 전략을 발표했다. [사진=SK텔레콤]

"우리는 특정 분야만 배우지 않았기에 AI 풀스택 기업이라고 자신 있게 말하겠다. 통신 1등 DNA를 인공지능(AI) DNA로 재설계해 대한민국의 AI G3 도약을 이끌고, 구성원 스스로 참여하는 문화 속에서 옛것을 단단히 하고 혁신을 통해 새로운 것을 찾아가겠다."

정재헌 SK텔레콤 대표(CEO)는 1일 현지 시간 스페인 바르셀로나에서 열린 MWC26 기자간담회에서 이같이 말하며 'AI 풀스택 기업'으로의 도약을 선언했다. 단순히 AI 기술을 도입하는 수준을 넘어, 데이터센터(DC), 칩, 파운데이션 모델, AI 에이전트 등 전 과정을 수직 계열화하겠다는 포부다.

정 CEO는 SKT가 왜 풀스택 기업이 될 수밖에 없는지에 대해 "어느 특정 분야를 배운 게 아니고 사실 아예 없기 때문에 우리는 AI 풀스택 기업이라고 강하게 얘기하는 것"이라며 기존 고정관념 없이 AI 중심으로 회사 기초부터 재설계했음을 강조했다.

이를 위해 AI 인프라 핵심인 데이터센터 구축도 본격화한다. 그는 "지금 가장 앞서서 AI 데이터센터 규모인 하이퍼스케일(Hyper-scale)급 DC를 구축하기 시작했다"며 "울산에 구축 중인 100MW를 시작으로 나머지 900MW까지 확보해 총 1GW 규모를 달성하겠다"고 밝혔다.

이어 "이 정도 규모가 구축되어야 전 세계 4대 강국 수준 수요를 감당할 수 있다. 단순히 빅테크에 공간을 빌려주는 수준이 아니라, 우리가 직접 운영하는 '네오클라우드' 사업자로 거듭날 것"이라고 설명했다.

글로벌 빅테크와의 경쟁 전략으로는 '소버린(주권) AI'를 제시했다. 정 CEO는 "SK하이닉스 같은 제조 현장에 범용 모델을 쓰기엔 보안이 우려되는 게 현실"이라며 "정부나 기업이 필요로 하는 주권 AI 모델을 통해 가능성을 보고 있으며 특히 제조 분야에서 글로벌 임팩트를 만들어낼 것"이라고 말했다.

실제로 SKT는 하이닉스와 협력해 5190억개 규모 독자 모델을 1조 파라미터 이상으로 고도화하고, 제조 특화 AI 솔루션 패키지를 개발 중이다.

조직 문화 혁신도 AI 전환의 핵심으로 강조됐다. 정 CEO는 "일하는 방식의 AI 전환은 효율적이라서 좋은 게 아니라, 그렇게 안 가면 안 되는 것"이라며 "구성원들이 스스로 문제를 제기하고 직접 AI를 업무에 녹여내는 문화가 가장 강력한 기술"이라고 말했다.

현재 SKT는 2000개 이상의 AI 에이전트를 실무에 투입했으며, 전 임직원이 최소 1개 이상의 AI 에이전트를 사용하는 '1인 1 AI' 체계를 구축 중이다.

정 CEO는 "144년째 지어지고 있는 사그리다 파밀리아 성당처럼 기본과 원칙의 틀은 보수하면서도 창조적 변화를 통해 건물을 올릴 때 기업은 영원히 존속할 수 있다"며 "SKT도 '통신'이라는 기본과 원칙을 단단히 유지하면서, 그 위에 'AI'라는 창조적 혁신을 끊임없이 쌓아 올려야 한다. 대한민국 경제의 새로운 먹거리를 만들고, 고객과 국가의 자부심이 되는 AI 네이티브 기업으로 거듭나겠다"는 포부를 밝혔다.