공급 제약에 2030년부터 취업자↓…2% 성장 위해 2034년까지 122만명 필요

고용정보원 중장기 인력수급 전망 발표

2024~2034년 연평균 취업자 증가율 '0%'

"청년·여성·고령 인력 활용률 높여야"

지난달 11일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '2026 스타트업 채용박람회'를 찾은 구직자들이 채용공고 게시대를 살펴보고 있다. [사진=연합뉴스]

저출생·고령화 영향에 2030년부터 경제활동인구와 취업자 숫자가 감소 전환할 것으로 예상된다. 2024년부터 2034년까지 2.0%의 성장률을 기록하기 위해서는 122만2000명의 추가 인력이 필요하다는 관측도 나왔다.

한국고용정보원은 12일 이러한 내용을 담은 '중장기 인력수급 전망'을 발표했다. 향후 10년간 우리나라 노동시장의 인력공급(경제활동인구)과 인력수요(취업자)가 구조적으로 전환되는 양상을 전망하고 향후 지속 성장을 위해 필요한 인력을 추계한 것이다.

전망에 따르면 경제활동인구는 2030년부터 감소세로 전환될 것으로 보인다. 저출산·고령화 영향으로 15~64세 생산가능인구가 지속 감소하는 가운데 65세 이상 고령층 비중이 2034년 31.7%까지 확대되기 때문이다.

이에 따라 15세 이상 전체 경제활동참가율은 전망 전기인 2024~2029년 감소 전환할 것으로 예상된다. 반면 고령층과 여성의 경제활동참가율은 점진적으로 상승해 노동시장 내 고령화 심화와 인력구성의 질적 변화가 동시에 진행될 것으로 보인다.

2024~2034년 취업자는 6만4000명 증가할 예정이지만 노동공급 제약에 따라 2030년 부터는 감소 전환할 전망이다. 전망 전기에는 36만7000명 늘어나지만 전망 후기(2030~2034년)에는 30만3000명 줄어들 것으로 추산된다. 

이에 따라 2024~2034년 연평균 취업자 증가율은 0.0%에 그칠 것으로 예상된다. 취업자 증가율이 사실상 정체 국면에 접어든 영향이 크다.

산업별로는 고령화·돌봄 수요 확대 등으로 사회복지업과 보건업의 취업자는 늘어날 전망이다. 인공지능(AI), 디지털 전환에 따른 연구개발업, 컴퓨터 프로그래밍 등도 증가가 예상된다. 

반면 온라인화·플랫폼화로 소매업 감소세가 거세고 도매업, 음식주점업 등의 취업자도 쪼그라들 것으로 보인다. 인구구조 변화·건설수요 감소로 종합건설업과 전문직별 공사업, 산업전환으로 자동차 제조 등에서 감소가 전망된다. 

정순기 고용정보원 부연구위원은 "산업구조가 기술변화 중심으로 바뀌는 가운데 직업구조는 고숙련으로 전환할 것으로 예상된다"며 "AI가 고용을 축소시킨다는 공포감에서 벗어나 고용 구성이 바뀜을 이해하고 요구역량을 변화시키는 구조적 전환과정에 있는 만큼 인력 재배치와 직무전환 수요가 확돼될 것으로 예상된다"고 설명했다.

중장기 인력수급 전망과 노동시장에 추가로 유입돼야 할 필요 인력 규모도 추계됐다. 고용정보원은 2034년까지 2.0%의 성장을 달성하기 위해서는 122만2000명의 인력이 필요할 것으로 추산했다. 

추가 필요인력은 전망 후기에 급격히 확대되는 모습을 보인다. 고용 총량이 정체·감소하는 국면에서 산업 전반에서 인력 부족 압력이 누적되고 있기 때문이다. 산업별로 보건복지서비스업과 제조업, 도소매업 등의 인력 부족이 심화될 전망이다.

권재혁 고용정보원 인력수급전망팀장은 "2034년까지 고령화로 인한 인구 감소폭이 커지는 것을 감안하면 필요인력은 더 많아질 것"이라며 "향후 필요인력 규모가 점점 확대될 가능성이 크다"고 내다봤다.

노동연구원은 공급 제약과 AI 기술 확산에 따른 수요 구조 전환이 동시에 진행되고 있다고 보고 있다. 특히 고용 증가세가 사실상 정체 단계에 진입한 것으로 평가하고 전망 후기 추가 필요인력이 급증하는 만큼 구조적 전환기에 따른 대응이 필요하다고 내다봤다.

특히 향후 노동력 감소에 대응해 청년, 여성, 고령자 등 잠재 인력의 노동시장 진입 촉진을 강화해야 한다고 강조했다. 일본 수준으로 잠재 인력 활용률을 높여야 지속적인 성장이 가능해진다는 의미다.

이창수 고용정보원장은 "향후 고용정책은 단순한 취업자 수 확대보다는 잠재 인력 활용 확대가 필요하다"며 "산업·직업별 구조 변화에 대응한 직무 전환, 재교육 및 인력 재배치 정책의 중요성이 커지는 것"이라고 설명했다.

또 "급변하는 고용 환경 변화를 포착하고 적시에 정책을 지원할 수 있도록 중장기 인력수급 전망을 지속적으로 고도화하겠다"며 "그 과정에서 인구구조 변화와 AI 등 기술변화가 고용구조에 미치는 영향을 지속적으로 면밀히 고려할 것"이라고 말했다.