'퍼스트 레이디' 김혜경의 남다른 선거운동 내조

김혜경, '조용한 선거 지원'…리스크 줄이고 화합 물밑에서

제21대 대통령선거 사전투표가 시작된 지난달 29일 이재명 대통령 당선인 배우자 김혜경 여사가 부산 동구 초량2동 행정복지센터에 마련된 사전투표소에서 투표를 마친 뒤 인증사진을 찍고 있다. [사진=연합뉴스]

6·3 대선 선거운동 기간에 이재명 더불어민주당 대선 후보 배우자 김혜경 여사는 비공개 일정을 소화하며 어떤 공개 발언도 하지 않는 등 조용한 내조를 해 '리스크'를 줄이는 전략을 보였다.

김 여사는 비공개로 종교계 인사들을 접촉하거나 봉사활동을 하는 등 물밑 행보를 이어왔다. 주로 정치색을 보이지 않는 종교계와 제도권 밖 사회적 약자층을 찾아 목소리를 듣는 행보였다. 언론 노출을 자제하며 리스크는 최대한 줄이되 국민 화합을 위한 활동을 물밑에서 해왔다는 평가를 받고 있다.

김 여사는 이재명 대통령이 민주당 대선 후보로 확정된 다음 날인 지난 달 28일 전북 익산 원불교 중앙총부에서 열린 원기 110년 대각개교절 경축 기념식에 참석했다.

21대 대선 선거 유세 마지막 날이던 지난 2일 김 여사는 서울에서 각 종교계 대표 지도자들을 만났다. 이날 오전 서울 종로구 한국불교역사문화기념관에서 조계종 총무원장 진우 스님을 만나 김 여사에게 '국민의 마음을 통합하고 화합하도록 해야 한다'는 당부를 건넨 것으로 전해졌다. 

이어 종로구 가톨릭대 주교관에서 염수정 추기경을 만나는 등 유세 마지막 날까지도 비공개 행보를 유지하며 '조용한 내조' 기조를 이어 갔다.

이날 오후에는 종로구에 위치한 한국대학생선교회(CCC)와 성북구 성가정입양원을 방문했다. 서울가톨릭복지회 소속인 성가정입양원은 서울대교구 고 김수환 추기경이 1989년 설립한 국내입양 전문기관이다. 김 여사는 이곳에서 관계자들과 입양 정책에 대한 비공개 면담을 한 것으로 전해졌다.

김 여사는 이번 대선 기간 내내 이재명 당선인과 함께하는 공개 유세 현장에 모습을 드러내지 않았다. 대신 이 당선인이 직접 방문하지 못한 곳을 찾아 현장 목소리에 귀를 기울이는 방식으로 선거운동 내조를 함께했다.

이 당선인과 동선과 겹치지 않도록 일정 조율도 한 것으로 알려졌다. 김 여사는 이 당선인이 방문했던 5·18 기념식에는 불참한 바 있다.

같은 기간 김문수 국민의힘 전 대선 후보 배우자인 설난영 여사의 적극적인 행보와는 대조를 이뤘다는 평가다. 설 여사는 공식 선거운동 시작 이후 선거 직전인 2일까지 방송 출연, 동반 유세 등 쉴 틈 없는 일정으로 김 전 후보를 적극 지원했다.