핀테크도 자금 빙하기...당국 규제완화책은?

28일 오전 서울 중구 소공동 롯데호텔에서 열린 제4회 '코리아 핀테크 위크 2022' 개막식. [사진=금융위원회]

기존에 없던 플랫폼 기능으로 설립 초기 주목받았던 핀테크 스타트업 A사가 최근 조직을 개편했다. 개발 인력 중심으로 신규 서비스 기획 인원은 최소화하고 마케팅 인력은 외주화하기로 했다. A사가 이런 결정을 한 이유는 계획과 달리 투자 유치가 어려울 것으로 판단했기 때문이다. A사 관계자는 "당초 계획대로라면 채용을 통해 외형을 확장해야 하지만 최소 인원으로 견뎌내야 하는 시기이기에 특단의 조치를 취했다"고 말했다. 

28일 금융권에 따르면 지난 2년간 저금리와 벤처 투자로 호황을 누린 핀테크업계에도 칼바람이 불고 있다. 통 큰 투자를 해 온 투자자들이 금리가 치솟자 지갑을 닫으면서 자금줄이 말라붙었다. 상황이 악화되자 핀테크 스타트업들은 채용, 직원 복지 등을 줄이고 허리띠를 졸라맸다. 투자 유치 대신 대출에 손을 대는 곳도 생겼다. 

글로벌 시장조사기관 CB인사이츠에 따르면 올해 2분기 세계 핀테크 스타트업에 들어간 투자액은 204억 달러(약 28조4000억원)로 1년 전(376억 달러)보다 46% 급감했다.

핀테크 업체들은 빙하기에 숨통을 트여줄 대안책은 규제 완화와 같은 금융당국 지원책뿐이라고 입을 모은다. 이들은 금융위원회에 금융회사의 망 분리 규제 완화 등 규제 개선책과 해외 진출 지원, 새로운 금융서비스 도입을 위해 혁신금융서비스(규제 샌드박스)를 활성화해 달라며 개선책을 제안한 상태다. 

이 가운데서도 망 분리 규제 완화를 가장 적극적으로 요구하고 있다. 망 분리 규제는 금융업계 디지털 역량 강화에 주된 방해 요인으로 꼽힌다. 소프트웨어(SW)를 개발하거나 설치할 필요 없이 월 구독료를 지급한 뒤 웹브라우저나 앱을 통해 해당 SW를 쓸 수 있는 SaaS(서비스형 소프트웨어) 도입을 가로막고 있기 때문이다. SaaS는 장소, 시간, 디바이스에 구애받지 않는 것은 물론 초기 비용도 없어 급변하는 비즈니스 환경에서 빅데이터 등을 활용해 기업 생산성을 끌어올리는 데 필수지만 금융사들은 망 분리 규제 때문에 제대로 활용하지 못하고 있다. 

금융 규제 샌드박스의 허들을 낮춰 달라는 요구도 거세다. 규제 샌드박스는 법 규정이 바뀔 때까지 규제 유예를 받아 새로운 금융 서비스를 시범해 볼 수 있는 유일한 수단이다. 규제 샌드박스가 시행된 지난 4년 동안 소액 해외 송금, 온라인 대출 비교 플랫폼, 소수점 주식 거래 등 적잖은 성과를 냈지만 여전히 복잡하고 느린 절차와 불투명한 운영으로 인해 사업하는 데 어려움을 겪고 있다고 핀테크 업체들은 토로한다. 

이에 금융위는 다음 달 간담회를 개최해 핀테크업계 투자유치·사업자금 관련 현황과 애로사항을 추가로 점검할 예정이다. 이를 바탕으로 오는 11∼12월 핀테크 산업 지속 성장을 위한 정책간담회를 개최한다.

권대영 금융위 상임위원은 "규제 개선, 혁신금융서비스 확대, 투자·운영자금 지원에 나서겠다"고 했고, 김병칠 금감원 부원장보는 "핀테크 스타트업에 대해 해외 기업설명(IR) 지원을 늘리고 규제 개선 요청에 신속히 대응하겠다"고 말했다.