속 끓는 국방부, 나흘 앞 '남북공동유해발굴' 사업 어쩌나

'남측 단독 시행'은 의미 퇴색... '기다리자'니 사업 자체 표류 걱정

국방부가 나흘 앞으로 다가온 비무장지대(DMZ)㎞으로 인해 속을 끓이고 있다.

북측이 미온적 태도로 일관하고 있는 상황에서 '남측 단독 시행'을 하자니 공동유해발굴의 의미가 퇴색되고, 무작정 기다리자니 사업 자체가 표류할 수 있기 때문이다.

일단 우리 측은 예정일인 내달 1일부터 유해발굴에 착수할 준비가 된 것으로 전해졌다. 

최현수 대변인은 28일 "남북 공동유해발굴 사업과 관련해서 여러 가지 시나리오를 검토 중"이라며 우리가 먼저 단독으로 시행하는 것에 대해 "결정되면 말하겠다"고 밝혔다.

공동유해발굴 사업이 좌초될 경우, 판문점 선언 이후 남북 군사합의서 첫 미이행 사례로 기록된다.

이는 올 상반기 중으로 이행될 것으로 보였던 남북군사공동위원회 구성이나 판문점 공동경비구역(JSA) 자유왕래에도 영향을 줄 전망이다.

국방부는 그러나 북측의 합의 불이행으로 볼 것인지에 대해서는 "북한 반응을 더 지켜 보고 대답하겠다"며 협의를 위한 판 자체를 깨는 것에는 신중함을 보였다.  

한편, 남북은 '9·19 군사합의'를 통해 4월 1일 강원도 철원 소재 화살머리고지에서 시범적으로 DMZ 공동유해발굴에 착수하기로 약속한 바 있다. 이를 위해 올해 2월 말까지 공동유해발굴단 구성을 완료해 상호 통보하기로 합의했었다.

남북 공동 유해발굴 도로개설[국방부 = 제공]