이주열 "美 금리인상 연 3회로 판단...한국GM 영향 지켜볼 것"(종합)

 이주열 한국은행 총재가 27일 오전 서울 중구 한국은행 본관에서 재임 중 마지막 금융통화위원회 본회의를 마치고 통화정책 방향과 관련한 브리핑을 하고 있다. [사진= 연합뉴스 제공]

인플레이션 압력이 높아지면서 최근 미국의 금리인상 속도가 빨라질 수 있다는 전망이 나오고 있다. 하지만 이주열 한국은행 총재는 연간 3회가 유력하다고 전망했다. 

이주열 총재는 27일 금융통화위원회 회의 직후 가진 통화정책방향 기자간담회에서 "미국 연준의 향후 금리 인상 경로를 가늠해볼 수 있는 대표적인 기준은 위원들의 점표도"라며 "차트를 보면 아직은 3회 인상 가능성이 높은 것으로 파악된다"고 밝혔다. 다만 "향후 고용과 물가 등에 따라 금리인상 속도는 달라질 수 있다"고 부연했다.

시장 예상대로 다음달 미국이 금리를 인상하면 10년 반 만에 우리나라보다 미국의 금리가 더 높아진다. 이 총재는 "이론적으로 금리 역전에 따른 자본유출 가능성이 있고, 국내에 들어와있는 외국자금의 유출 압력이 커지는 것이 사실"이라면서도 "당분간은 외국인 증권자금이 대규모로 유출될 가능성은 크지 않다"고 판단했다. 

그 이유로 외환보유액이 상당한 수준이고 경상수지 상당폭 흑자 유지하는 것, 외국인 채권자금 중 장기투자 행태를 보이는 공공자금 비중이 높은 점을 제시했다.

그는 "과거 사례를 보면 대규모의 증권자금 유출은 대내외 금리차보다 국제 금융시장의 영향에 의해 발생했고, 금리차만으로 발생한 것은 찾기 힘들다"며 "자본유출은 금리차 외에도 국내외 물가, 환율 변동에 대한 기대, 위험 자산 선호도 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과"라고 설명했다.

이 총재는 한국GM 군산 공장 폐쇄와 미국의 보호무역 조치 확대에 대해 우려했다. 한국GM 군산공장의 가동률은 낮은 수준이지만 지역 경제에 미치는 영향이 크다는 판단에서다. 미국의 통상압박 확대 역시 마찬가지다.

이 총재는 "군산 공장 폐쇄에 그치지 않고 다른 방향으로 확대되거나 미국 통상압력도 지금 조치한 품목에 국한하지 않고 주력 품목까지 확대될 경우 우리 경제에 미치는 영향이 적지 않다"고 말했다. 특히, 자동차와 철강등 대미 수출 비중이 높고 흑자 비중이 큰 업종이 타격을 받을 것으로 예상했다.  

그는 "이러한 우려가 증폭 된다면 경제 주체들의 심리 위축으로 연결될 가능성도 배제할 수 없다"며 "앞으로의 전개 추이를 주의 깊게 지켜보겠다"고 강조했다.

아울러 이날 국회에서 통과된 주 52시간 근무에 대해선 "장기간 노동에 의존하는 기존의 생산 관행을 효율화하는 효과가 있어 업무 효율성이 확대될 것"으로 기대했다. 우리나라 근로자의 연간 근로시간은 경제협력개발기구(OECD) 평균을 크게 상회하고 있다. 때문에 주 52시간 근무가 시행되면 근로시간이 짧아짐과 동시에 고용 창출 효과도 있을 것이라는 분석이다.

이 총재는 다만 "근로시간 단축에도 불구하고 기존 근로자들의 임금 수준이 그대로 유지된다고 한다면 초과근무 의존도가 높은 제조업체 등을 중심으로 기업의 인건비 부담이 커질 수 있어 유의해야 한다"고 덧붙였다.

또 최근 정부가 일자리 확대를 위해 고려하고 있는 추경 정책이 한은의 통화신용정책 기조와 어긋나지 않을 것으로 그는 판단했다. 이 총재는 "현재의 통화정책 기조는 성장세가 지속할 수 있도록 뒷받침할 수 있는 완화적 수준으로 평가됐다"며 "앞으로 통화정책은 물가와 금융안정 등을 종합적으로 고려해서 운영하되 정부가 추진하는 정책 효과도 살피면서 통화정책을 펴나갈 계획"이라고 밝혔다.

그러면서 "한은의 통화신용정책은 거시 정책이긴 하지만 유효성을 높이기 위해 대출정책 통해서 자금흐름을 개선하는 노력을 병행 중"이라고 전했다. 이 총재는 "금융중개대출제도 중에서 신성장 일자리지원프로그램이 있는데 이를 실효성 있게 운용해서 정부 일자리 지원 정책과 조화를 이룰 수 있도록 유념할 계획"이라고 덧붙였다.