SK바이오팜, 파킨슨병 신약 후보물질 도입… 최대 4308억원 규모

유창호 SK바이오팜 전략부문장(오른쪽)과 김재은 퍼스트바이오테라퓨틱스 대표가 SK바이오팜 판교 사옥에서 파킨슨병 신약 후보물질 도입 계약 체결 후 기념촬영을 하고 있다. [사진=SK바이오팜]

 

SK바이오팜이 국내 바이오벤처 퍼스트바이오테라퓨틱스로부터 파킨슨병 치료제 신약 후보물질을 도입한다. 최대 4308억원 규모의 기술도입 계약과 30억원의 전략적 지분투자를 함께 단행했다. 뇌전증 중심이던 중추신경계(CNS) 신약 개발 영역을 파킨슨병으로 넓히고, 질병 진행 자체를 늦추는 치료제 개발에 나서겠다는 전략이다.
 
SK바이오팜은 17일 퍼스트바이오와 파킨슨병 치료 후보물질의 글로벌 독점 개발·상업화 권리를 확보하는 라이선스 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약은 SK바이오팜 오픈이노베이션센터(OIC)가 주도한 첫 후보물질 도입 사례다. SK바이오팜은 별도로 퍼스트바이오에 30억원을 전략 투자했다.
 
계약 규모는 최대 4308억원이다. 반환 의무가 없는 계약금 25억원, 연구·개발·상업화 단계별 기술료(마일스톤) 최대 725억원, 향후 제품 순매출에 따른 마일스톤 최대 2억6000만달러(약 3558억원)로 구성된다. 제품 상용화 뒤에는 순매출에 연동하는 경상기술료(로열티)를 추가 지급한다. 현재 확정된 지급액은 계약금 25억원이다. 나머지는 개발과 허가, 매출 목표 달성 여부에 따라 지급된다.
 
이번에 들여오는 물질은 'Type 2 LRRK2'와 'c-Abl'을 동시에 억제하도록 설계한 저분자 경구용 파킨슨병 치료 후보물질이다. 파킨슨병은 도파민을 생성하는 신경세포가 점차 줄어들면서 운동 기능이 떨어지는 퇴행성 뇌질환이다. 신경세포 안에 알파시누클레인(α-synuclein)이 비정상적으로 축적되는 것이 주요 병리 현상으로 알려져 있다.
 

LRRK2 유전자의 과도한 활성은 신경세포 기능 저하와 연관되고, c-Abl 단백질 활성은 알파시누클레인 축적에 영향을 주는 것으로 알려져 있다. 퍼스트바이오의 후보물질은 두 표적을 동시에 겨냥하는 이중저해 방식이다. 파킨슨병의 발병 및 진행 기전에 복합적으로 작용하도록 설계됐다.
 
현재 쓰이는 파킨슨병 치료제는 떨림·경직·운동 완서 등 증상 완화에 초점을 맞춘 경우가 많다. 신경세포 손상과 질병 진행을 늦추거나 바꾸는 질병조절치료제(DMT)는 아직 미충족 수요가 큰 분야다. SK바이오팜은 이번 후보물질 도입을 통해 파킨슨병 DMT 개발 가능성을 검토한다는 계획이다.
 
이동훈 SK바이오팜 사장은 "이번 계약은 오픈이노베이션을 통해 CNS 포트폴리오를 확대하고, 아시아의 유망 후보물질을 글로벌 시장으로 연결하는 이스트-웨스트 브리지 전략을 구체화한 사례"라며 "축적한 개발 역량과 글로벌 파트너십을 활용해 후보물질의 가치를 높이고 DMT 개발 가능성을 모색하겠다"고 말했다.

한편, SK바이오팜의 뇌전증 혁신 신약 '세노바메이트(일본 제품명 에키스코푸리)'가 일본 후생노동성의 품목허가를 획득했다. 이로써 세노바메이트는 한국과 중국에 이어 일본에서도 허가를 확보하며 한중일 3개국에서 모두 승인을 받게 됐다.