"美, 전 세계 공관서 이민 비자 업무 일시 중단…비자 심사 교육 강화"

파이낸셜타임스(FT) 보도

비자 인터뷰 예정자, 추후 일정 재통보 방침

도널드 트럼프 미국 대통령[사진=로이터·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 행정부가 전 세계 미국 대사관 및 영사관에서 이민 비자 신청 업무를 일시 중단했다고 파이낸셜타임스(FT)가 소식통들을 인용해 25일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 미 국무부는 전 세계 대사관 및 영사관 직원들을 대상으로 미국 정부의 지원에 의존할 가능성이 높은 '부적격' 이민자를 걸러내기 위한 "심층 교육"을 진행할 예정이고, 이민 비자 신청 기간도 이에 맞춰 재조정할 것으로 알려졌다.

이에 미국 대사관 및 영사관에서 인터뷰가 예정되어 있던 이민 비자 신청자들은 인터뷰 일정이 추후 재조정될 것이라고 통보한 이메일을 받은 것으로 알려졌다. 다만 미 국무부는 인터뷰 재개 시점은 언급하지 않았다. 미 국무부 대변인은 "이 심층 교육 일정으로 비자 업무 일정은 조정될 것"이라며 "미국이 더욱 번영한다는 것은 미국 법규에서 규정된 바와 같이 비자 신청자들이 공적 부담이 되지 않아야 하고, 적격 미국인을 위해 마련된 공적 부조에 의존하지 않아야 한다는 것을 의미한다"고 FT에 말했다.

앞서 미 국무부는 이달 초 "모든 영사관 직원들이 모든 비자 신청자들을 총체적이고 일관적으로 평가할 수 있는 능력을 충분히 배양할 수 있도록" 글로벌 트레이닝 프로그램을 개시했다고 밝힌 바 있다.

이 같은 조치는 트럼프 행정부의 이민 단속 정책의 일환으로, 지난주 발표한 75개국 출신 이민 비자 신청자에 대한 심사 중단 조치가 법원에서 무효 판결을 받은 후 새로이 나온 조치이다. 트럼프 대통령은 지난해 취임 이후 이민자 단속을 주요 정책 목표 중 하나로 삼고 강경한 반이민 정책을 펼치고 있다. 이에 이날 로이터통신 등에 따르면 미 국토안보부는 관보를 내고 전문직 비자인 H-1B 비자 신청자에 대해서도 10만3265달러의 수수료를 부과하는 방안을 제도화하기로 했다.

하지만 트럼프 행정부가 법원의 제동에도 불구하고 반이민 정책을 무차별적으로 강행하면서 그에 대한 비판도 높아지고 있다. 워싱턴 소재 이민 전문 로펌 프래고먼의 변호사 브라이언 시몬스는 이민 비자 신청자들 중 많은 수가 "이미 수천 달러를 썼고 인터뷰에 참석하기 위해 생업에도 지장을 초래했지만, 결국 인터뷰가 취소됐다"고 언급했다.