[6·3 지방선거] 후보자 SWOT 분석 ① 대구 '추경호 vs 유영하' 보수 계승전

행정가 출신 안정형 인물 vs 결집형 박근혜 최측근

후보 간 장단점 명확 대비…'보수 텃밭' 대구 표심은

국민의힘 대구시장 본경선 후보인 유영하 의원(왼쪽)과 추경호 의원 [사진=국민의힘]

국민의힘 대구시장 경선이 추경호 의원과 유영하 의원 간 양자 대결로 압축되면서 본격적인 '보수 계승전'이 시작됐다.

18일 정치권에 따르면 국민의힘 공천관리위원회는 전날 대구시장 본경선에 추경호·유영하 의원이 진출했다고 발표했다. 두 의원은 오는 19일 한 차례 토론회를 갖고 24~25일 경선(책임당원 투표 50%·여론조사 50%)을 치른다. 최종 후보는 26일 발표될 전망이다. 

대구시장 선거는 단순히 지방 권력을 결정하는 게 아닌 전국의 정치 흐름에도 영향을 미친다는 의미를 지닌다. 이번 경선도 보수 유권자의 마음이 어디에 있는지 알 수 있는 척도라는 분석이 나온다.

두 의원 모두 보수 진영 내부에서 성장했지만 정치적 기반과 상징성은 차이가 있다. 추 의원은 행정 경험에 기반한 안정형 인물, 유 의원은 강한 정치적 상징성과 결집력을 갖춘 인물로 평가받는다.

경제 관료 출신인 추 의원은 정부의 핵심 요직을 두루 겪은 인물이다. 재정경제부와 금융위원회를 출신으로 국무조정실장과 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 역임하며 정책 결정 과정의 중심에 있었다. 정치권에서는 국민의힘 원내대표를 맡는 등 영향력을 확대해 왔다. 대구시장에 당선된다면 정책 이해도와 조직 운영 능력을 토대로 추진력 있게 대구 발전을 이끌어갈 것으로 보인다.

검사 출신인 유 의원은 박근혜 전 대통령의 변호인을 맡으며 정치적 존재감을 키웠다. 그는 박 전 대통령과의 관계를 기반으로 강한 상징성을 확보했고, 보수 핵심 지지층에서 지지 기반을 형성했다는 평가를 받는다. 대구 정치에서 박 전 대통령의 상징성을 고려하면 유 의원의 정치적 자산은 정통성의 영역에 속한다는 해석도 나온다.

이번 경선의 승패는 '본선 경쟁력'에서 갈릴 것으로 보인다. 더불어민주당에서 김부겸 전 총리를 대구시장 후보로 내세운 만큼, 지금까지의 보수 정당 대구시장 경선과는 달리 '김부겸 후보를 이길 수 있는가'에 대한 명쾌한 답변을 내놔야 경선 승리를 쟁취할 수 있기 때문이다. 더욱이 공천에서 배제(컷오프)된 후보들이 이에 불복해 행정소송을 제기하거나 무소속 출마를 고려하고 있는 점이 변수로 작용할 수 있다는 점에서 전략적인 판단이 더욱 중요한 시점이라는 분석이 제기된다.

이에 따라 정치권 안팎에서는 경선 단계에서부터 확장성을 고려해야 본선에서도 경쟁력을 확보할 수 있다고 본다. 그런 측면에서 추 의원은 안정적인 시정 운영과 정책적인 역량을 통해 중도층을 포괄할 수 있다는 점을 앞세울 것으로 예상된다. 반면 유 의원은 강한 결집력과 정치적 동원력을 바탕으로 보수층의 표 이탈을 막아내겠다는 의지를 강조할 전망이다. 두 의원의 강점이 명확하게 대비되는 만큼 상대방의 강점이 자신의 약점으로 작용할 것으로 보인다.

결국 이번 국민의힘 대구시장 경선은 단순히 당의 후보를 정하는 경쟁을 넘어 향후 대한민국 정치의 방향성을 예측할 수 있다는 의미가 부각될 것으로 보인다. 보수의 표심이 지역 경제와 민생을 중시하는지, 혹은 여당과의 정치적 대립 국면에 더 큰 비중을 두고 있는지 알 수 있기 때문이다.

따라서 본경선에 오른 두 의원들도 이 같은 점을 고려해 자신의 장점을 극대화하고 약점을 보완할 수 있는 방향으로 토론회와 유세 전략을 수립할 전망이다.