"세월이 흐르고 세상도 많이 바뀌었는데 달라지지 않은 게 있다면 선거문화일 겁니다." 수원 지역의 한 정치 지망생이 한 말이다. 네거티브와 비방이 난무하는 혼탁한 선거판을 보면서 정치에 환멸을 느낀다는 주변 사람들의 말을 들을 때마다 '과연 이 길을 계속 가야하나'라는 갈등을 느낀다고 고백했다.
6.3 지방선거가 눈앞으로 다가오면서 전국에서는 네거티브와 비방이 난무하는 등 과열 양상을 보이고 있다. 지방선거는 지역을 위해 가장 앞장서서 일하는 지역 일꾼을 뽑는 중요한 일이다. 따라서 당연히 인격과 신망이 있어야 하고 잿밥에 눈을 두지 않는, 청렴하고 성실한 사람이어야 한다. 지역 사정을 잘 이해하고 적절한 정책을 펼쳐 나갈 수 있는 능력도 갖춰야 한다.
그런데 정책 공약 대결 대신 상대 후보에 대한 흑색선전이 난무하는 이전투구로 전개되는 데 대한 유권자들의 우려가 크다. 실제로 전국 곳곳에서 예비후보 등록 전 공식적인 선거운동이 허용되지 않고 있는데도 네거티브와 상대 후보 비방이 나온다. 일부 예비후보들 간의 고소·고발도 이루어지고 있다. 경기도 역시 예외는 아니다.
더불어민주당 내 경기지사 선거전에서 일부 예비후보가 김동연 지사를 강하게 비판하는 등 과열 양상을 보였다. 이에 중앙당이 "지방선거를 앞두고 일부 지역에서 출마 예정자 간 과도한 비방, 허위사실 유포, 무분별한 홍보 등"의 행위가 발견되고 있다고 지적했다. 아울러 "출마 예정자 간 과도한 비방을 엄중 처벌하겠다"며 당 차원에서 경고 메시지를 내기도 했다.
이번엔 김준혁 더불어민주당 경기도당 선관위원장이 지방선거 과열 양상을 엄중히 경고했다. "네거티브와 비방은 무관용 원칙을 적용"하겠다는 것. 최근 도내 주요 지역의 자치단체장 및 광역·기초의원 경선 과정에서 최근 후보자 간 비방과 네거티브가 심화되고 있기 때문이다.
김 위원장은 과열된 네거티브 공세에 우려를 표하면서 이를 철저히 단속하겠다고 목소리를 높였다. "무엇보다 중요한 것은 후보자들의 헌신과 더불어 도민들께 신뢰를 줄 수 있는, 올바르고 깨끗한 선거 문화"라는 것이다. 그런데도 최근 일부 지역에서 상대 후보에 대한 근거 없는 비방과 네거티브 행태가 나타나고 있다고 지적했다.
김 위원장은 민주주의 정신을 훼손할 뿐만 아니라 더불어민주당의 발전을 저해하는 행위, 심각한 해당 행위라고 규정했다. 철저한 조사와 엄정한 징계를 내리겠다고 경고했다.
김 위원장은 "모든 예비 후보자들이 공정한 경쟁을 통해 정책과 비전으로 당당히 평가받아야 한다"고 강조한다. 옳은 말이다. 부정선거, 비방행위 등 비열한 행태를 통해 당선된다고 할지라도 역사는 그 사실을 끝까지 기록한다.
김 위원장은 역사학자로서 국내에서 손꼽히는 '정조대왕 전문가'다. 그동안 역사 관련 목소리를 냈다. 행동도 서슴지 않았다. 주변국의 역사 왜곡에는 누구보다 앞장서 항의하고 진실을 알리고자 혼신의 힘을 다했다. 특히 일본 정부의 역사 왜곡 즉시 철회와 사과, 독도 영유권 주장 중단, 강제징용 및 일본군 위안부 문제 등 전쟁 범죄 책임 인정과 배상 등을 강하게 촉구하고 있다.
김 위원장은 비겁한 승리를 혐오한다. 역사의 교훈이기 때문이다. 승리했을지라도 부당한 방법을 쓴 자들을 역사는 기억한다. 실패했을지라도 그 과정이 당당하고 정의로운 길이었다면 당대는 물론 후세까지 추앙받는다. 역사에 밝은 김 위원장은 이런 사실을 잘 알고 있다.
김준혁 위원장은 이번 지방선거가 경기도의 발전을 이끄는 깨끗한 축제의 장이 되길 바라고 있다. 경선 과정 전반에 걸쳐 부정선거 및 비방 행위를 상시 모니터링하고, 위반 사례가 적발될 경우 예외 없는 '무관용 원칙'을 적용하겠다는 올곧은 역사학자의 단호한 말은 결코 엄포가 아니다.
수원=강대웅 기자dwkang@ajunews.com
기자의 다른기사
©'5개국어 글로벌 경제신문' 아주경제. 무단전재·재배포 금지
![[르포] 중력 6배에 짓눌려 기절 직전…전투기 조종사 비행환경 적응훈련(영상)](https://image.ajunews.com/content/image/2024/02/29/20240229181518601151_258_161.jpg)
