삼성·SK, 트럼프 행정부 '대중 AI 주도권 확보' 구상에 참여 의사

삼성·SK "신뢰·경쟁력 갖춘 동맹 기업 참여해야" 의견 제출

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=로이터연합뉴스]

트럼프 행정부가 인공지능(AI) 산업에서 미국의 주도권을 굳히기 위해 추진하는 ‘미국산 AI 수출 프로그램’에 삼성전자와 SK그룹이 참여 의사를 밝힌 것으로 확인됐다.

21일(현지시간) 미국 연방관보에 따르면 삼성전자와 SK그룹은 미국 상무부가 추진하는 '미국산 AI 수출 프로그램'과 관련한 공식 의견을 제출했다.

트럼프 대통령은 지난 7월 23일 행정명령을 통해 미국의 AI 주도권을 유지·확대하고 적국이 개발한 AI 기술에 대한 의존도를 낮추기 위해 '풀스택'(full-stack) 미국산 AI 기술 패키지의 수출을 장려하라고 행정부에 지시했다. 그는 당시 상무부에 ‘미국산 AI 수출 프로그램’을 신설하고, 참여를 희망하는 산업계 주도의 컨소시엄으로부터 제안을 받도록 했다. 이 과정에서 삼성전자와 SK그룹은 공통적으로 외국 기업, 특히 동맹국 기업의 컨소시엄 참여가 허용돼야 한다는 점을 강조했다.

삼성전자는 지난 12일 제출한 의견서에서 "이들 컨소시엄은 미국 기업이 주도하겠지만, 성공적인 프로그램을 위해서는 한국과 같은 오랜 동맹국과 삼성전자와 같은 신뢰받는 기업의 참여가 필수적"이라며 "특히 기술 스택의 하드웨어 계층에서는 그 중요성이 더욱 크다"고 강조했다. 이어 "엣지 디바이스를 포함한 풀스택 역량을 보유한 삼성전자는 본 프로그램의 성공에 중대한 기여를 할 수 있는 독보적인 위치에 있다"면서 "이와 같은 동맹 기반 생산 모델은 특히 단기 및 중기적으로 미국 주도의 기술 스택이 글로벌 수요를 충족하는 데 있어 신뢰할 수 있는 경로"라고 설명했다.

삼성전자는 상무부가 외국 기업과 다른 나라의 참여를 가능하게 하기 위해 검토 중인 '신뢰 파트너'(trusted partner) 프로그램을 지지한다는 입장도 밝혔다. 그러면서 외국 기업 선정을 위해서는 미국에서 장기간 투자·제조·고용을 통해 기여해 온 기업을 우선해야 한다고 당부했다.

삼성전자는 "그 어떤 다른 기업도 동맹국(한국)에서 최첨단 로직 및 고성능 메모리 반도체를 제조하지 않는다"면서 "이 이중 역량으로 삼성은 미국산 AI 스택이 경제 및 국가 안보 요구에 효과적으로 부응하도록 그 규모를 키우는 데 필수적"이라고 강조했다.

SK그룹도 13일 낸 의견서에서 동맹국 기업 참여의 필요성을 전면에 내세웠다. "가치를 공유하는 동맹국에 본사를 둔 외국 기업을 미국산 AI 수출 프로그램에 포함하는 게 행정부의 정책·기술·수출 성장 목표를 가장 잘 뒷받침할 수 있다"고 밝혔다. 아울러 "미국 동맹국 기업들 가운데 다수는 반도체, 첨단 패키징, 소재, 소프트웨어 등 미국 AI 스택에 필수적인 제품과 서비스에서 세계 최고 수준의 전문성을 보유하고 있다"며 "동맹국 기업의 참여는 AI 스택 전반에서 최고 수준의 기술 경쟁력을 달성하는 데 필수적 요소"라고 설명했다.

SK그룹은 AI 기술 스택 분야에서 여러 기업이 시장 원리에 따라 협력 관계를 구축하며 이미 ‘사실상의 컨소시엄’을 형성·운영하고 있다며, 상무부가 동맹국 참여를 배제할 수 있는 배타적이고 공식화된 컨소시엄 구성을 지양해야 한다고 권고했다.

미국산 AI 수출 프로그램은 경제 성장과 국가 안보에 지대한 영향을 미칠 것으로 평가되는 AI 산업에서 미국의 경쟁력을 강화하기 위한 조치로 해석된다. 미국산 AI 기술이 전 세계에 더 널리 보급될수록 각국의 AI 인프라가 미국 기술에 대한 의존도를 높이게 되고, 대체재로 중국을 선택할 유인이 줄어든다는 판단이 깔려 있다.

이런 가운데 한국과 미국은 최근 AI를 비롯한 첨단기술 분야에서 협력을 빠르게 강화하고 있다. 미국이 첨단기술 분야에서 우위를 유지하는 동시에, 한국도 중국과의 기술 경쟁에서 우위를 지키기 위해 미국과의 협력이 불가피하다는 인식이 작용한 것으로 풀이된다.

실제로 양국 정부는 10월 29일 체결한 '한미 기술번영 업무협약'에서 하드웨어, 모델, 소프트웨어, 애플리케이션, 표준 등 풀스택 전반에 걸친 AI 수출 촉진을 위해 협력하기로 했다. 한국은 미국이 AI 공급망 강화를 위해 동맹국을 규합하는 과정에서 개최한 '팍스 실리카' 서밋에도 참여했다.

향후 상무부는 AI 수출 프로그램에 참여하려는 컨소시엄들로부터 제안서를 접수할 계획이다. 외국 기업 참여가 허용될 경우 삼성전자와 SK그룹은 미국 기업과 컨소시엄을 구성해 참여 신청에 나설 것으로 예상된다.

다만 한국 기업의 프로그램 참여가 미중 첨단기술 경쟁 구도 속에서 한중 관계, 그리고 한국 기업의 중국 사업에 부담으로 작용할 수 있다는 관측도 나온다. 프로그램에 참여하는 컨소시엄은 미국의 관련 수출통제 체제, 대외 투자 규정, 최종사용자 정책, 상무부 지침 등을 준수해야 한다.

트럼프 대통령은 AI 행정명령 서명 당시 "우리는 어떤 외국 국가도 우리를 이기도록 허용하지 않을 것"이라며 "우리의 자녀는 우리와 반대되는 가치와 이익을 추구하는 적국의 알고리즘에 지배되는 행성에서 살지 않을 것"이라고 밝힌 바 있다.

AI 풀스택은 AI 시스템 운영에 필요한 기술, 프레임워크, 인프라를 포괄하는 개념이다. 행정명령은 AI 풀스택을 반도체·서버·가속기 등 컴퓨터 하드웨어, 데이터센터 스토리지, 클라우드 서비스, 네트워크, 데이터 파이프라인, 레이블링 시스템, AI 모델과 시스템, AI 보안 조치, AI 애플리케이션 등으로 정의했다.