정동영 "트럼프 방중하는 내년 4월이 관건…한·중 촉진자 돼야"

민주평통 강연…"연초 한중정상회담이 천재일우 기회"

정동영 통일부 장관 [사진=연합뉴스]

정동영 통일부 장관은 도널드 트럼프 미국 대통령이 방중을 예고한 내년 4월을 "관건적 시기"로 지목하며 이를 계기로 북·미 정상 간 만남이 성사될 경우 "남북대화와 남북교류의 공간도 만들어질 수 있다"고 말했다.

정 장관은 18일 서울 용산구 백범김구기념관에서 열린 민주평화통일자문회의 운영·상임위원회 합동회의 강연에서 "4월을 놓치고 나면 그다음에 계기를 만드는 건 현재로서는 쉽지 않아 보인다"며 이같이 밝혔다.

그는 이어 "중개자, 촉진자가 필요하다. 이게 한국과 중국이 해야 할 일"이라며 "내년 초 한중 정상회담이 이뤄질 것이다. 이것은 역사적 기회, 천재일우의 기회가 될 것"이라고 강조했다.

그러면서 "우리의 역할, 중국의 역할, 일본과 러시아 등 주변국의 역할을 총동원해야 한다"고 덧붙였다.

정 장관은 또 유엔군사령부가 비군사적 목적의 비무장지대(DMZ) 출입 통제 권한을 행사하는 데 대해 "국민 정서와 맞지 않는다"고 비판했다. 

아울러 DMZ와 민간인통제선 내 생태·역사·문화 자원을 따라 조성된 '평화의 길' 가운데 DMZ 안으로 들어가는 5.8㎞ 구간이 지난해 4월부터 막혔다며, 이를 다시 개방하기 위해 유엔사와 협의하겠다고 말했다.