한-UAE, AI 데이터센터·에너지 협력 확대 논의

한-UAE 산업장관 회담 개최

김정관 산업통상부 장관 [사진=연합뉴스]

김정관 산업통상부 장관은 18일 서울에서 술탄 알 자베르 아랍에미리트(UAE) 산업첨단기술부 장관 겸 아부다비 국영석유회사(ADNOC) 최고경영자(CEO)와 만나 지난달 아부다비에서 한-UAE 정상회담의 경제 분야 성과를 구체화하기 위한 산업협력 확대 방안을 논의했다. 

이번 회담은 지난달 아부다비 산업장관 회담에 이어 알 자베르 장관의 방한을 계기로 마련됐으며, 양측은 △AI 데이터센터 협력 △석유 공동비축 △석유·가스 산업 협력 등 양국 간 핵심 협력 현안을 중심으로 폭넓은 의견을 교환했다.

특히 양국 장관은 지난달 이재명 대통령의 UAE 방문을 계기로 합의한 '스타게이트 UAE' 사업과 관련해 UAE 내 차세대 초대형 AI 데이터센터 구축을 위한 후속 조치와 양국간 첨단산업 협력 강화 방안을 논의했다.

양측은 이날 지난 2013년부터 추진해 온 한-UAE 석유 공동비축 사업이 양국 에너지 협력의 모범 사례라는 점에 인식을 같이했다. 특히 한국은 저장된 원유에 대한 우선구매권 확보로 비상시 원유수급 능력이 향상되는 효과를 기대할 수 있고 UAE도 동북아 역내 원유 수요 대응을 위한 전략적 거점을 확보해 해당 사업이 상호 호혜적인 사업으로 자리매김했다는 평가다. 

이에 따라 양측은 에너지 공급망 안정성 제고를 위해 공동비축 규모 확대를 포함한 협력 방안을 지속적으로 협의해 나가기로 했다. 
 
석유·가스 산업 분야에서도 양측은 석유·가스 교역 및 투자가 양국 경제협력의 핵심 축이라는 데 의견을 같이했다.

김 장관은 석유·가스 상류 부문에서 한국석유공사와 GS에너지가 ADNOC과 UAE 유전개발 사업을 성공적으로 수행하고 있다며 하류 부문인 플랜트, 석유화학 및 조선 분야에서도 최근 양국 간에 대규모 협력 사업들이 추진되고 있음을 강조했다.
 
산업부는 이번 회담이 한-UAE 정상방문 성과를 산업 분야에서 구체적인 협력 사업으로 연결하는 계기가 됐다고 평가하며, 앞으로도 UAE와의 고위급 협의 채널을 활성화해 AI 데이터센터, 석유·가스 산업 전주기 등 전략 산업 분야에서 실질적인 협력이 지속 확대될 수 있도록 후속 조치를 추진해 나갈 계획이다. 

김정관 장관은 "관계 부처 공동으로 한-UAE 정상회담 후속 협력 방안에 대해 논의하고 있다"며 "한국은 반도체, 데이터센터 구축·운영 및 냉각, 엔지니어링·조달·건설(EPC), 발전 등에서 폭넓고 우수한 기업군을 보유하고 있으므로 양국 협력이 UAE의 AI 인프라 구축에 큰 역할을 할 수 있을 것"이라고 말했다.

이어 양국 간 원활한 협력 추진을 위해 UAE 측에 '스타게이트 UAE' 사업에 대한 보다 세부적인 정보 제공과 양국 기업 간 협력을 위한 UAE 정부의 협조를 요청했다.