김성종 동해해경청장 “겨울 바다는 한순간이 결정적… 선제 대피가 곧 생명입니다”
기온이 급락하고 북서풍이 거세지는 겨울, 동해는 해양사고가 가장 빈번한 계절을 맞는다. 어선, 여객선, 낚시배, 레저보트 등 다양한 이용자가 몰려드는 만큼 사고 유형도 복잡해지고 위험성도 커진다.
겨울철 해양사고 예방 대책을 집중 조명하기 위해 김성종 동해지방해양경찰청장을 서면으로 인터뷰했다.
김 청장은 “동해 겨울바다는 변화 속도가 예측을 앞지르는 바다”라며 “선제적 대피명령과 기본 안전수칙 준수가 반드시 병행돼야 한다”고 강조했다.
■ “일기예보 보다 빠르게 변하는 동해… 사고의 절반이 겨울에 몰린다”
동해해역은 전국에서 기상 변화가 가장 빠르게 나타나는 해역으로 꼽힌다. 거센 바람이 내려오기 시작하면 1~2시간 내에 파도가 두 배로 치솟고, 잔잔했던 물결이 갑작스레 너울성 파도로 급변하는 일이 잦다.
김 청장은 인터뷰 서두에서 “동해해경청 관내 전체 해양사고의 30%가 겨울철에 집중된다”며 “특히 전복·침몰·침수 등 6대사고는 수온 저하로 인해 생존 가능 시간이 매우 짧아 치명적”이라고 설명했다.
그는 “동해 겨울은 예방이 사실상 전부”라며 “해양경찰의 임무도 ‘사고 발생 후 구조’보다 ‘사고 자체를 막는 것’으로 이동하고 있다”고 덧붙였다.
■ 원거리조업선 대피명령 지금까지 총‘4회’, 14척 대형사고 사전 차단… “특보 전에 먼저 내린다”
지난 21년 10월 20일 독도 북동쪽 75해리에서 72톤 근해통발 어선이 기상악화 풍랑경보속 타이밍이 늦게 피항하다 5m미터 이상의 높은 파도에 전복되어 승선원중 2명은 구조됐지만 7명은 사망실종하는 대형 해양사고가 발생했었다.
이에 김 청장은 “겨울철 해양사고 예방의 핵심은 단연 원거리조업선 대상 발 빠른 대피명령이다”라고 밝혔다. 먼바다에서 조업하는 어선은 기상이 나빠지면 귀항 자체가 어려워지는 만큼 ‘타이밍’이 안전의 절반을 좌우한다고 강조했다.
지금까지 동해해경청이 발령한 대피명령은 총 4회지만 풍랑특보 발효 등 기상악화 예상시 경비함정 및 유관기관 등을 통한 사전 기상정보 제공과 대피 권고는 늘 있었다.
특히 눈에 띄는 사례는 첫 어선 대피명령을 발령한 사항으로 동해퇴 해역에서 벌어졌다.
지난해 10월 중순 오징어 채낚기와 통발 어선 11척이 작업 중이던 동해퇴 해역에서 동해해경은 기상청의 풍랑예비특보 발표시점에 상황판단회의를 통해 순간적인 기상악화로 인한 전복사고 위험성을 판단하고 신속히 대피명령을 내렸다.
그 결과 조업 어선 11척은 울릉도 등 안전해역으로 전원 귀항했다. 당시 독도 북방 200km 동해퇴 해역의 순간 파고가 최대 11.6m이상 나왔다 그때 대피명령을 발령하지 않았다면 대형 해양사고가 발생했을 것이라고 설명했다.
김성종 청장은 “사고전 예방중심의 예측형 대응 체계가 아니었다면 당시 대형 해양사고 위험은 매우 컸다”며 “기상특보를 기다리는 것이 아니라 기상특보 이전에 먼저 움직이는 것이 우리 정책의 핵심”이라고 설명했다.
또한 겨울철 원거리조업선 취약해역인 동해퇴, 독도해역에 대한 안전관리를 강화하기 위해 경비함정을 인근해역에 전진배치할 계획이다. 그리고 관계기관의 협업체계를 가동하여 정박시 합동점검 및 교육을 병행 해양안전망을 보다 촘촘하게 구축할 방침이라고 밝혔다.
■ 1인조업선 ‘구명조끼 미착용’이 사망 사고 대부분… 신속한 신고당부
혼자 조업하는 어선의 사고는 치명적이다. 동료가 없어 신고·구조까지 시간이 길어지고, 이 때문에 단순 추락도 사망으로 이어질 가능성이 높다.
이에 따라 올해 10월 부터는 어선안전조업법상 2인 이하 소형어선에서 구명조끼 착용이 의무화 돼 ‘1인조업선에 대한 안전관리가 강화됐다.
실제로 지난 11월 29일 경북 영덕 강구항 인근 해상에서 2.7톤급 1인 조업선에서 선미 어창에 침수가 돼 전복됐지만 구명조끼를 착용한 선장은 전복된 어선에 올라가 신속하게 신고를 했고 그 결과 구명조끼 때문에 목숨을 건질수 있었다.
그와 정반대의 결과도 있었다. 지난 12월 6일 경북 영덕 축산항 인근 해상에서 연안통발 어선 선장이 입항할때가 됐는데 연락이 되지 않는다는 신고를 접수하고 곧바로 수색해 어선을 발견됐으나, 선장은 어선에 없었고 해상으로 추락이 의심되는 사고였다.
이에 이틀간에 수색 끝에 인근 갯바위에서 구명조끼를 착용한 상태에서 선장은 발견돼 구조됐지만 끝내 사망하는 사고가 있었다.
김 청장은 “1인 조업 어선은 구명조끼 착용과 신속한 신고만이 유일한 생존방법”이라며 “휴대전화를 방수팩에 보관 몸에 지니고 구명조끼는 필히 착용해야 소중한 생명을 지킬수 있다고 강조했다.
■ 정박 계류선박 화재 침수 등 사고 위험성 존재,,,,
그리고 동해해경청은 정박 계류선박에 대한 안전관리도 강화한다고 강조했다.
겨울철 취약시간대에 계류어선에 대한 화재 침수 표류 등 사고 예방을 위해 각 지역 파출소별 예방순찰 활동을 강화한다고 밝혔다.
화재 등 사고 발생시 신속한 상황 대응을 위한 선주 선장 비상연락명을 주기적으로 확인하고 항포구 내 선박 배치도를 수시로 현행화할 계획이다.
또한 항포구 내 집단계류지, 노후 선박 밀집구역 등 취약지역 시간대 집중 순찰과 관계기관 연락체계를 구축하여 선제적 대응 체제를 유지한다.
특히, 선박 내 불량전선, 과부하 멀티탭, 난방기 안전장치 등 수시점검 확인을 권고하고 주기적 빌지 확인, 배수구 이물질 제거 및 노후 계류줄 와이어 사용 선박에 대해 즉시 교체 등 시정조치를 요구한다고 밝혔다.
그리고 동해 포항항 VTS와 협조해 기상악화시 관제구역내 어선 화물선간 충돌 등 대형사고 예방을 위해선 모니터링을 강화하고 전면관제 보다는 집중적 관제를 병행한다고 밝혔다.
■ 연말 연시 다중이용선박은 큰 사고로 이어질수 있어.....
김성종 청장은 여객선·유람선 낚시어선 등 다중이용선박 사고는 단 한 번의 실수로도 대량 인명피해로 이어질 수 있다고 밝혔다.
이에 연말연시 해맞이 행사 및 설 연휴 등 치안수요가 급증하는 기간 동안에는 출동함정을 근접배치하여 여객선 등 도서지역 귀성수송 선박의 안전관리를 강화할 방침이다.
또한 성어기 수준의 낚시어선 안전관리를 강화하여 난방시설 화재점검, 구명조끼 착용 홍보, 선상 음주금지 계도 등 안전사고 예방활동을 집중 추진할 계획이다.
이를 위해 상황실 출동함정 파출소 등 현장세력은 운항 정보를 실시간 공유하며 대응하고 있다고 밝혔다.
■ “사고 제로 동해를 목표로… 기본을 지키면 사고 절반은 줄인다”
인터뷰 말미에서 김 청장은 “겨울 동해에서 가장 강력한 안전조치는 ‘기본 수칙 준수’”라고 강조했다.
그가 제시한 겨울 바다 안전수칙은 다음과 같다.
구명조끼 100% 착용, 나홀로 조업시 휴대전화 필히 지참, 기상 악화 시 즉시 귀항, 장비 점검 철저
김 청장은 “안전수칙을 지키는 것만으로도 사고는 절반 이하로 줄어든다”며 “동해해경청은 앞으로도 ‘예방 중심 체계’로 사고 제로화를 목표로 최선을 다할 것”이라고 말했다.
겨울 동해는 아름답지만 그만큼 위험도 함께한다.
동해해경의 선제적 대피명령, 1인조업 관리 강화, 여객선·유람선 등 다중이용선박 안전관리까지 이어지는 정책은 모두 같은 목표를 향한다.
“사람을 살리는 안전문화, 사고 없는 동해”
궁극적으로 이는 해경과 어민, 관광객 모두가 함께 만들어가야 할 바다의 미래다.
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