"KF-16 시뮬레이터 성능 개선 추진"… KAI, 美 록히드마틴 파트너로

KAI, 美 LM 주관 KF-16 시뮬레이터 성능개선 사업 핵심 파트너로 선정

KF-16 시뮬레이터.[사진=KAI]

한국항공우주산업(KAI)은 지난 7일 미국 대형 방위산업체 록히드마틴(LM)의 한국 공군 KF-16 시뮬레이터 성능개선 사업 핵심 파트너로 선정돼 공급 계약을 체결했다고 10일 밝혔다.

KAI는 과거 자체 기술로 개발해 공군에 납품한 9대의 KF-16 시뮬레이터를 최신 F-16 바이퍼 형상으로 개조할 예정이다. 사업기간은 약 6년으로 납품 이후 후속 지원 업무까지 포함된다.

이번 성과는 지난 KAI-록히드마틴 간 전략적 업무협약(MOU)의 연장선에서 추진된 결과다. 양사는 본 계약을 계기로 협력 관계를 한층 강화하게 됐다.

KAI는 이번 계약에서 시뮬레이터의 주요 구성품의 최신화와 현장 기술지원을 수행해 공군 조종사 훈련 환경의 품질 향상과 장비 신뢰성 제고를 목표로 한다.

이를 통해 공군 조종사들이 실제 비행과 유사한 환경에서 훈련할 수 있도록 높은 충실도와 현실성을 갖춘 최적의 훈련 환경을 제공할 예정이다.

KAI는 T-50, KT-1, 수리온, LAH 등 70대 이상의 시뮬레이터를 자체 개발하고 납품한 경험을 이번 사업에 적극 활용한다. 이러한 경쟁력은 록히드마틴의 핵심 파트너로 선정되는 주요 요인으로 작용했다.

KAI는 자체 개발한 국산 항공기 외에도 P-3C 시뮬레이터, 해군의 장보고-III 조종훈련장비, 고속상륙정(LSF-II) 시뮬레이터 등 항공을 넘어 해상으로 사업 영역을 확대하고 있다. AI·빅데이터·메타버스 등 4차 산업혁명 기술을 적용한 가상 시뮬레이터 개발도 추진 중이다.

KAI 관계자는 "록히드마틴과의 전략적 협력을 기반으로, 대한민국 공군의 훈련체계 현대화와 안전성 향상에 기여하겠다"고 밝혔다.