일본, 메탄하이드레이트 굴착 시작

(아주경제 전재욱 기자) 일본 석유천연가스·금속광물자원기구(JOGMEC)가 15일 아이치(愛知)현 메탄하이드레이트 채굴을 위한 해저 굴착을 시작했다고 마이니치신문이 이날 보도했다.

해저 굴착엔 해양연구개발기구의 탐사선인 ‘지큐(지구)’가 투입됐다. 드릴이 장착된 파이프를 해저에 박아 메탄하이드레이트를 채굴한다.

메탄하이드레이트는 해면으로부터 1260ｍ 지점에 매장돼 있는 것으로 추정된다.

작업은 근로자 100∼150명을 24시간 교대로 투입해 이달 말까지 계속한다.

JOGMEC는 내년 초 세계 최초로 시험 생산을 한다는 계획이다. 안정적인 채굴에 성공하면 2018년께 상업화할 방침이다.