곽노정 SK하이닉스 사장 "AI 메모리 시장은 곡선도로…외부 변화에 유연하게 대응해야"

2026 SK하이닉스 미래포럼 개최

HBM 포함한 풀스택 AI 메모리 전략 제시

2026 SK하이닉스 미래포럼에서 인사말을 전하는 SK하이닉스 곽노정 대표이사 사장 [사진=SK하이닉스]

곽노정 SK하이닉스 대표이사 사장이 인공지능(AI) 시대 메모리 시장을 시시각각 방향이 달라지는 '곡선도로'에 비유하며 고객과 파트너 관점에서 새로운 사업·기술 기회를 찾아야 한다고 강조했다. 고대역폭메모리(HBM)를 비롯해 AI 워크로드에 최적화한 메모리 솔루션을 제공하는 '풀 스택 AI 메모리' 기업으로 도약하겠다는 구상이다.

9일 SK하이닉스에 따르면 곽 사장은 전날 이천캠퍼스 수펙스센터에서 열린 '2026 SK하이닉스 미래포럼'에서 "과거 메모리 시장이 누가 더 빠르게 달리는지를 경쟁하는 직선도로였다면 현재는 시시각각 변하는 곡선도로를 달리는 것과 같다"고 말했다.

이어 "내부 역량뿐 아니라 외부 환경의 변화 속도와 방향을 파악하고 유연하게 적응하는 속도도 중요하다"며 "관점을 '밖에서 안으로(Outside-in)' 전환해 당연하게 여겨온 것들을 고객과 파트너의 시선에서 다시 보고 AI 생태계 변화 속에서 새로운 가능성을 찾아야 한다"고 강조했다.

'AI 시대 골든 타임, AI 메모리 솔루션 크리에이터가 세상을 바꾸는 지금'을 주제로 열린 이번 포럼에서는 AI 확산에 따른 업무 방식과 메모리 기술의 변화가 집중적으로 논의됐다. 앤트로픽을 비롯한 국내외 AI·반도체 업계 관계자와 학계 전문가들이 참여했다.

AI가 메모리 산업의 업무 방식부터 바꿀 것이라는 전망이 나왔다. 타리크 시히파르 앤트로픽 제품총괄은 반도체 산업에서도 회로 시뮬레이션과 전력 측정, 시스템 최적화 등에 AI를 활용하는 '소프트웨어 공장'을 구축할 수 있다고 내다봤다. AI가 로봇 등 하드웨어와 결합하면 제조 현장 전반으로 활용 범위가 확대될 것으로 전망했다.

SK하이닉스는 AI를 실제 생산현장에 적용하고 있다. 양산 과정에서 공정·설비 데이터를 AI가 활용할 수 있도록 체계화하고, 생산라인에 이상이 발생하면 AI가 관련 데이터를 분석해 원인과 대응 방안을 제시하는 방식이다. 팹(FAB) 생산 운영을 위한 '가이아(GaiA)' 플랫폼을 준비하는 한편 안전 감독 로봇과 고소 작업용 비전언어모델(VLM) 드론 등도 활용하고 있다.

AI 발전에 따라 메모리 사업의 무게중심도 범용 제품 공급에서 시스템 최적화로 이동할 것으로 전망됐다. AI가 단순 질의에 응답하는 '반응형 AI'에서 스스로 장기간 작업을 수행하는 '에이전틱 AI'로 진화하면서 저장하고 처리해야 할 데이터가 늘고 있기 때문이다.

이에 SK하이닉스는 HBM과 D램, CXL, SSD를 비롯한 다양한 메모리를 AI 워크로드에 맞춰 조합하는 '풀 스택 AI 메모리' 전략을 강화한다. AI 서비스와 소프트웨어, 가속기 업체 등 생태계 파트너와 시스템 단계부터 공동 설계해 성능과 전력 효율, 총소유비용(TCO)을 최적화한다는 구상이다. 단순 메모리 공급업체를 넘어 AI 시스템을 함께 설계하는 사업자로 영역을 확대하는 것이다.

차세대 경쟁력을 좌우할 기술로는 '3D 메모리'가 꼽혔다. 미세공정이 물리적 한계에 가까워지고 데이터 이동에 따른 전력 소모가 증가하면서 메모리와 로직을 수직으로 연결하는 기술의 중요성이 커지고 있다. SK하이닉스는 데이터 대역폭 확대와 초단거리 전송, D램 주변회로의 로직 파운드리 활용 등을 주요 기술 방향으로 제시했다.

특히 3D 기술 확대로 전공정과 후공정은 물론 메모리와 파운드리 사이의 기술 경계도 희미해질 것으로 내다봤다. 손호영 SK하이닉스 부사장은 "3D 기술은 팹과 패키징의 기술 경계까지 바꾸고 있다"며 "어드밴스드 패키지 기술 혁신과 함께 기존 영역을 넘어선 공동 최적화와 새로운 협업 체계를 만드는 것이 중요하다"고 말했다.

SK하이닉스는 이번 포럼에서 나온 논의를 각 조직의 사업·기술 과제와 연계할 계획이다. 회사는 HBM에서 확보한 경쟁력을 바탕으로 AI 시대에 최적화한 메모리 솔루션을 제공하는 '풀 스택 AI 메모리 크리에이터'로 도약하기 위한 내실을 다지겠다는 계획이다.