조희대 대법원장 "국민께 심려끼쳐 국민께 죄송…내주 입장 발표"

조희대 대법원장. [사진=연합뉴스]

조희대 대법원장이 청와대의 대법관 후보 재제청 요구에 대해 "국민 여러분께 심려를 끼쳐 송구하다"며 다음 주 공식 입장을 밝히겠다고 말했다.

조 대법원장은 28일 오후 6시11분께 서울 서초구 대법원 청사에서 퇴근하던 중 취재진과 만나 대법관 재제청 요구에 대한 질문에 "우선 국민 여러분께 심려를 끼쳐 송구하다"며 "자세한 내용은 검토 중"이라고 답했다. 이어 "다음 주 중 정리가 되면 공식적으로 알려드리겠다"고 말했다.

'대법관 후보추천위원회를 다시 구성할 예정이냐'는 질문에는 "다음 주 정리가 되면 (밝히겠다)"고 답했다.

앞서 청와대는 이날 조 대법원장이 제청한 손봉기 대법관 후보자를 사실상 반려하고 후보를 다시 제청해달라고 요구했다. 조 대법원장이 지난 18일 노태악 전 대법관 후임으로 손 후보자를 서면 제청한 지 열흘 만이다.

대법관 후보를 둘러싼 논의는 반년 넘게 이어져 왔다. 노태악 대법관 퇴임을 앞두고 구성된 대법관후보추천위원회는 지난 1월 21일 4명의 후보자를 추천했다. 이후 청와대와 사법부가 최종 후보를 놓고 이견을 좁히지 못하면서 제청 절차가 장기간 지연됐다.