젤렌스키 "러, 북한군 3만명 추가 파병 준비…보로네시서 수용 작업"

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 [사진=EPA·연합뉴스]

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 러시아가 우크라이나 전쟁에 북한군 3만명을 추가로 투입하기 위한 준비에 들어갔다고 주장했다.

25일(현지시간) 로이터통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 엑스(옛 트위터)에 공개한 저녁 영상 연설에서 "러시아는 북한군 3만명을 추가로 데려오려 하고 있다"며 "이들을 수용하기 위한 준비가 지난 6월부터 러시아 보로네시 지역에서 진행되고 있다"고 밝혔다.

보로네시주는 러시아 남서부에 위치해 있으며 우크라이나와 국경을 맞대고 있다. 다만 젤렌스키 대통령은 추가 파병 시기나 북한군이 투입될 구체적인 지역에 대해서는 언급하지 않았다.

젤렌스키 대통령은 북한이 러시아에 탄도미사일용 발사대를 추가로 공급할 준비도 하고 있다고 주장했다.

그는 "이는 우크라이나에만 위협이 되는 일이 아니다"며 "러시아는 북한이 전쟁 수행 방식을 익히고 무기를 개량하며 실제 전투 경험을 쌓도록 돕고 있다"고 말했다.

이어 "이 모든 것은 북한 미사일의 사정권에 있는 아시아 모든 국가에 위협이 된다"며 우크라이나가 이에 대응하겠다고 강조했다.

북한과 러시아는 2024년 6월19일 평양에서 열린 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 정상회담을 계기로 ‘포괄적인 전략적 동반자 관계 조약’을 체결했다. 조약에는 양국 중 한 곳이 무력 침공을 받아 전쟁 상태에 놓일 경우 다른 쪽이 지체 없이 군사적 원조를 제공한다는 내용이 담겼다.

이후 북한은 같은 해 러시아 쿠르스크주에 병력을 파견해 우크라이나군의 러시아 본토 진격을 저지하는 작전을 지원했다. 로이터는 북한이 2024년 쿠르스크주에 파견한 병력을 약 1만4000명으로 추산했다.