반월시화 찾은 산업장관 "소부장기업 2만곳 M.AX 전환…중소의 기적 구현"

김정관 산업통상부 장관. 2026.07.01[사진=유대길 기자 [e-mail]]

김정관 산업통상부 자관은 20일 반월시화 산업단지를 찾아 "미국과 중국 등 선진국은 인공지능(AI) 경쟁에서 승리하기 위해 공격적으로 투자를 늘리며 '판이 흔들리는 시대'가 도래했다"며 "대기업 중심의 수직적 확산을 넘어 수많은 중소기업이 함께 데이터를 만들고 AI 모델을 활용하는 '중소의 기적'을 반월시화에서 구현하고, 전국 산업단지와 제조업 전반으로 확산될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

김 장관은 이날 시흥 비즈니스센터에서 산단 소재 기업과 관내 산·학·연 기관, 지방정부 등과 '반월시화 소재부품 MINI 얼라이언스 간담회'를 열고 "대한민국 제조업의 기반인 소재·부품·장비 업종에서부터 산업 AI 전환(M.AX)을 통해 경쟁력을 확보하는 것이 AI혁명 국가대항전 승리의 기반"이라며 "오늘날 M.AX는 더 이상 선택이 아니라 생존의 문제"라며 이같이 밝혔다.

반월시화 산단은 기계, 전기전자, 석유화학, 철강 등 다양한 업종의 2만2000여개 기업이 입주한 수도권 최대 산업단지다. 제조업체의 96.8%가 50인 미만 기업으로 구성돼 중소기업 중심의 M.AX를 실증하고 확산하기 위한 최적의 현장으로 꼽힌다. 

산업부는 다양한 업종과 공정이 집적된 반월시화에서 실증한 AI 모델이 전국 산업단지와 제조업 공급망 전반으로 확산될 수 있을 것으로 보고 있다.

간담회에서는 반월시화 MINI 얼라이언스의 M.AX 클러스터 조성 방안이 논의됐다. 참석자들은 소수 앵커기업 중심의 선도모델을 구축한 뒤 확산하는 기존 방식 대신 설비·공정·작업 데이터를 함께 축적하고 공동 활용하는 수평적 M.AX 확산모델을 추진하기로 했다. 이를 통해 중소기업이 겪는 투자재원, 전문인력, 데이터 부족 한계를 극복한다는 계획이다.

특히 반월시화의 다품종·다공정 특성을 활용해 숙련 작업자의 감각과 노하우, 판단력, 예외처리 능력 등 현장 암묵지를 데이터로 전환하는 방안도 추진된다. 산업부는 이를 AI가 학습할 수 있도록 해 품질관리, 공정 최적화, 설비관리 등 중소기업 실제 수요에 맞는 AI 모델을 개발할 계획이다.

완전자동화 무인공장 대신 중소기업 개별 공정에 적용할 수 있는 '반월시화형 AI공장'도 구축한다. 대규모 설비 투자가 필요한 방식이 아니라 작지만 완결된 AI 성공모델을 개발하고, 검증된 모델을 유사 공정과 업종으로 확산해 중소기업이 적은 비용으로도 M.AX 성과를 체감하도록 한다는 취지다.

이와 함께 AX 실증산단 구축사업의 하나로 '반월시화형 AI 제조혁신 실증을 위한 AX허브 구축사업'을 추진한다. 2028년까지 총 280억5000만원을 투입하고, 이 가운데 국비 140억원을 지원한다. 자동차부품과 인쇄회로기판(PCB) 분야 AX 대표선도공장을 구축하고 제조 AI 오픈랩, AX 종합지원센터를 중심으로 AI 모델 개발·실증과 입주기업 확산을 지원할 방침이다.

김 장관은 "반월시화 산업단지는 2만개가 넘는 중소기업과 수많은 숙련 작업자의 경험이 축적된 대한민국 제조업의 축소판"이라며 "기업의 제조 과정에서 생성되는 데이터와 비규격화된 암묵지를 규격화해 AI 모델 개발에 활용한다면 대한민국의 어느 제조업에서나 활용될 수 있는 범용 모델의 기반으로 발전할 수 있다"고 강조했다.

또 "앵커기업이 부족한 상황에서 기업과 혁신기관, 지방정부가 협력과 연대를 통한 M.AX 추진 노력이 필요한 만큼 MINI 얼라이언스가 주축이 되길 바란다"며 "압도적 수의 중소기업이 협력과 연대를 통해 수평적 M.AX확산을 이끌어내는 지역의 산업혁신 모델로 발전하기를 기대한다"고 말했다.

그러면서 "소부장 기반 M.AX 클러스터 조성을 위해 지방정부와 함께 5G 특화망, 엣지 AIDC, M.AX 아카데미, 다크팩토리 전략수립 등 지원을 아끼지 않을 것"이라고 덧붙였다.