"대기업 10곳중 8곳, 올 하반기 투자 동결"

[이미지=한경협]

대기업 10곳 중 8곳은 올 하반기 투자 동결을 고려하는 것으로 나타났다. 상반기 대비 투자를 확대하겠다고 응답한 기업도 1곳에 불과했다. 인공지능(AI), 첨단산업 등 미래 성장 동력 확보를 위해서는 투자가 시급하지만 고금리·고환율·글로벌 경기 둔화 우려 등 '3중고'가 여전히 기업 투자에 발목을 잡고 있다는 분석이다.

19일 한국경제인협회(한경협)가 여론조사기관 모노리서치에 의뢰해 매출액 500대 기업을 대상으로 조사한 '2026년 하반기 투자계획'에 따르면 응답 기업(106개사)의 79.2%는 하반기에 상반기와 비슷한 수준의 투자를 유지하겠다고 응답했다.

반면 하반기 투자를 확대하겠다는 응답은 15.1%, 오히려 축소하겠다는 응답은 5.7%로 나타났다.

기업들이 투자 확대를 고민하는 이유는 AI·첨단산업 등 미래 성장동력 확보 차원(33.3%)이 가장 많았다. 선제적 투자를 통한 경쟁력 확보(29.2%), 업황 개선 및 수요 증가(20.8%) 등도 투자 확대를 고려하는 요인으로 꼽혔다.

투자 축소를 고민하는 이유로는 △고환율 및 원자재 가격 부담(38.9%) △수익성 악화 및 자금조달 부담(22.2%) △글로벌 경기 둔화 및 수요 부진(16.7%) 순으로 나타났다.

또 대기업 4곳 중 1곳은 향후 3년 내 지방 투자 확대를 검토하는 것으로 조사됐다. 최근 정부의 지역 투자 촉진 정책과 부합하는 대목이다. '지방 투자 계획이 없다'는 응답은 51.9%, '잘 모르겠다'는 응답은 20.7%로 나타났다.

기업들은 지방 신규 투자를 결정하는 데 필요한 조건으로 법인세 등 세제 감면 및 보조금 등 재정지원(36.2%)을 가장 많이 꼽았다.

이어 △협력업체 등 산업생태계 구축(18.2%) △물류·교통망 확충(13.2%) △전력·용수 등 산업인프라 확충(12.9%) 순으로 나타났다.

올해 기업들이 체감하는 국내 투자 환경 점수는 100점 만점에 58.3점으로 지난해(57.2점)보다 소폭 상승했지만, 상승폭이 미흡하다는 게 협회 분석이다.

기업들은 가장 큰 투자 애로사항으로 △노동시장 경직성 및 노사관계 불확실성(44.0%) △세금 및 준조세 부담(20.8%) △투자 관련 인허가·입지 규제(16.4%) △환경·안전·ESG 관련 규제(11.6%) 등을 꼽았다.

정부가 우선 추진해야 할 정책과제로는 △인허가·입지규제 등 투자규제 완화(24.5%) △금리 안정 및 자금조달 여건 개선(19.8%) △내수경기 활성화(19.2%) △투자·R&D 세제지원 확대(13.8%) 등으로 나타났다.

이상호 한경협 경제본부장은 "기업들이 투자 과정에서 규제 부담을 지속적으로 느끼고 있으며, 최근 기준금리 인상 가능성에 대한 우려가 자금조달 여건 개선 요구로 이어지고 있다"며 "어려운 여건에도 기업들이 투자 기조를 이어가기 위해 노력하는 만큼 규제 개선, 안정적인 자금조달 여건 등 실제 체감할 수 있는 투자 환경을 조성해야 한다"고 말했다.