PGA 투어, 2028년부터 승강제 도입…1·2부 운영

상위 90여 명은 1부 잔류 보장…하위권 선수들은 2부로 강등

2부 상위 20명은 1부로 승격하는 시스템

미국프로골프(PGA) 투어가 60년 넘게 이어온 단일 투어 체제를 깨고 2028년부터 상·하위 리그를 나누는 승강제를 도입한다. [사진=PGA 투어]
 

미국프로골프(PGA) 투어가 60년 넘게 이어온 단일 투어 체제를 깨고 2028년부터 상·하위 리그를 나누는 승강제를 도입한다.

PGA 투어는 24일(한국시간) 미국 코네티컷주 크롬웰의 TPC 리버 하이랜즈에서 이사회를 열고 미래경쟁위원회가 제안한 2028 시즌 투어 운영 개편안을 승인했다고 공식 발표했다.

새로운 투어 모델의 핵심은 최상위 랭커들이 모이는 '챔피언십 시리즈'와 신예 및 도전자들이 출전하는 '챌린저 시리즈'의 이원화 구조다.

1부 리그 격인 챔피언십 시리즈는 2월부터 8월까지 치러진다. 4대 메이저 대회를 비롯해 '제5의 메이저' 플레이어스 챔피언십, 국제 팀 대항전(프레지던츠컵·라이더컵) 등 23~24개 대회로 구성된다. 각 대회는 예비 명단이나 스폰서 초청 없이 약 120명의 정예 선수만 출전하며 최소 2000만 달러의 총상금이 걸린다.

2부 리그에 해당하는 챌린저 시리즈는 챔피언십 시리즈와 사실상 같은 기간에 열린다. 총상금 400만 달러 규모의 20개 대회로 치러진다. 성적 우수자와 DP 월드 투어 상위 선수 등 약 144명이 출전해 경쟁을 벌인다.

유럽 축구와 같은 성적 위주의 승강제도 적용된다. 시즌 종료 후 챔피언십 시리즈에서 상위 90명가량은 다음 시즌 1부 투어 잔류가 보장되지만 생존 명단에 들지 못한 하위권 선수들은 챌린저 시리즈로 강등된다. 반대로 챌린저 시리즈에서 상위 20위 안에 이름을 올린 선수들은 다음 시즌 챔피언십 시리즈로 승격해 최상위 무대를 밟게 된다.

개편안을 주도한 브라이언 롤랩 PGA 투어 최고경영자(CEO)는 "미래경쟁위원회는 출범 초기부터 선수들의 의견과 팬들의 기대를 반영해 PGA 투어의 미래 경쟁 체계를 설계하는 데 집중했다"며 "그 결과 선수들에게는 보다 명확한 진출 경로를 제공하고, 최고의 선수들이 꾸준히 경쟁할 수 있는 실력 중심의 경쟁 체계를 마련했다. 이번 경쟁 체계는 PGA 투어의 미래를 위한 기반이 될 것이며 이제 세부 사항을 최종 확정하고 2028년 시행을 준비하는 데 집중할 것"이라고 말했다.

타이거 우즈 미래경쟁위원회 위원장은 "이번 개편은 특정 선수나 개인이 아닌 미래 세대의 팬과 선수들을 위한 PGA 투어의 경쟁 체계를 구축하는 데 의미가 있다"며 "위원회는 출범 초기부터 팬들에게 더 나은 경험을 제공하고, PGA 투어와 선수, 파트너가 함께 장기적으로 성장할 수 있는 경쟁 체계를 마련하는 데 중점을 뒀다"고 밝혔다.

한편 투어 구조 개편과 함께 리더십 교체도 단행된다. 올해로 임기를 마치는 제이 모너핸 커미셔너의 후임으로 현재 투어를 이끌고 있는 롤랩 CEO가 선출됐다. 이에 따라 롤랩은 2027년부터 커미셔너와 CEO직을 겸임할 예정이다.