넷마블, '솔: 인챈트'로 MMORPG 운영 실험…장기 경쟁력 검증 나선다

올해 상반기 유일 MMORPG 신작…다장르 전략 속 장르 경쟁력 확인

이용자 의견 반영하는 '신권' 시스템 전면에…운영 차별화 시도

외부 개발사 알트나인 개발·넷마블 퍼블리싱…라이브 서비스 역량 주목

넷마블 신작 MMORPG '솔: 인챈트' [사진=넷마블]

넷마블이 신작 다중접속역할수행게임(MMORPG) '솔: 인챈트'를 통해 이용자 참여형 게임 운영 실험에 나선다. 

18일 게임 업계에 따르면 넷마블은 이날 낮 12시 '솔: 인챈트' 정식 서비스를 시작한다. 솔: 인챈트는 신(神)을 소재로 한 세계관을 중심으로 진행되는 게임이다. 

넷마블은 솔: 인챈트를 통해 MMORPG 운영 방식과 신작 공급 방식에서 변화를 시도하고 있다. 최근 내부 개발작 중심의 행보를 보였던 것과 달리 외부 개발사 퍼블리싱에 나선 데다 이용자 의견을 운영 과정에 반영하는 시스템을 도입했다.

게임 운영 방식에도 변화를 줬다. 솔: 인챈트는 서버 운영 방향과 주요 콘텐츠 개방, 업데이트 의사결정 과정에 이용자 의견을 반영하는 '신권' 시스템을 핵심 차별점으로 내세웠다. 이용자 참여 요소를 성장 과정뿐 아니라 운영 과정으로 확장했는데, 이는 기존 MMORPG와 가장 차별화되는 요소다. 

넷마블은 출시 전 서버 오픈 시간과 첫 업데이트 클래스도 이용자 투표로 결정하며 해당 시스템을 미리 공개하며 이용자 반응을 살피고 있다. 콘텐츠 업데이트와 서버 운영은 통상 개발사 판단에 따라 이뤄지는 반면 솔: 인챈트는 이용자 의견을 운영 과정에 제도적으로 반영하는 방식으로 차별화를 꾀했다. 

넷마블은 최근 몇 년간 내부 개발 스튜디오를 중심으로 신작을 개발하고 출시해왔지만, 솔: 인챈트를 통해 외부 개발사 퍼블리싱에 나섰다. 솔: 인챈트 개발사 알트나인은 신생 개발사임에도 모바일 MMORPG 흥행작 '리니지M' 핵심 개발진이 설립하며 업계의 이목을 끌고 있다.

넷마블은 또 최근 캐주얼, 수집형 RPG, 액션 등 다양한 장르의 신작을 선보이는 가운데 솔: 인챈트로 MMORPG 장르 개발 명맥을 이어가는 모습이다. MMORPG는 개발비와 운영 부담이 크지만 흥행 시 장기 운영과 매출 기여도가 큰 장르다. 이에 넷마블은 여러 장르 게임의 개발을 병행하면서도 MMORPG를 실적 반등과 시장 존재감 회복을 위한 핵심 장르로 유지하는 것으로 풀이된다.

넷마블 관계자는 "올해 상반기 출시작 5개 가운데 MMORPG는 '솔: 인챈트'가 유일하다"며 "지난해 상·하반기 MMORPG 신작을 선보인 데 이어 그 흐름을 이어가는 작품으로 볼 수 있다"고 설명했다.