젠슨 황, 美 상원 AI 청문회 출석 거부…본사 초청 역제안

[사진=유대길 기자]

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 미국 상원 인공지능(AI) 청문회 출석 요청을 거절했다. 황 CEO는 의회 출석 대신 캘리포니아주 샌타클래라 엔비디아 본사로 의원들을 초청하겠다고 제안했다.
 
8일(현지시간) CNBC와 미 상원 은행위원회에 따르면 엘리자베스 워런 민주당 상원의원은 오는 11일 열리는 상원 은행위원회 청문회에 황 CEO를 증인으로 초청했다. 청문회 주제는 ‘AI와 아메리칸드림: 혁신·경제성·미국의 지배력 증진’이다.
 
워런 의원은 지난 5일 황 CEO에게 보낸 서한에서 “청문회 출석이 미국 수출통제 법규와 엔비디아의 중국 사업에 대한 입장을 설명할 기회가 될 것”이라고 밝혔다. 워런 의원은 황 CEO에게 8일까지 출석 여부를 확인해달라고 요구했다.
 
황 CEO는 출석 요청을 받아들이지 않았다. 그는 답신에서 “참석이 어렵다”고 밝히면서도 “상원 은행위원회 소속 의원들을 엔비디아 본사로 초청하겠다”고 했다. 황 CEO는 서한에서 엔비디아가 10년 전 미국 연구자들에게 최초의 AI 슈퍼컴퓨터를 설계·제작·납품했으며, 이후 미국 연구자와 학계, 스타트업, 기업들이 AI 기술의 최전선에 설 수 있도록 지원해왔다고 밝혔다.
 

워런 의원은 황 CEO의 불출석 결정에 반발했다. 그는 “미국 국민은 공개된 자리에서 답변을 들을 자격이 있다”며 “엔비디아는 AI, 경제 경쟁, 국가안보를 둘러싼 핵심 질문의 중심에 있다”고 밝혔다. 이어 “황 CEO가 도널드 트럼프 대통령의 플로리다주 마러라고 리조트 만찬과 중국 방문에는 시간을 내면서 의회 질의에는 응하지 않는다”고 비판했다.
 
이번 청문회 쟁점은 엔비디아 AI 반도체와 중국 사업이다. 미국은 첨단 AI 칩이 중국의 군사·감시 역량 강화에 쓰일 수 있다고 보고 대중 수출통제를 강화해왔다. 의회에서는 엔비디아 제품이 제3국을 거쳐 중국으로 들어가는 우회 수출 가능성도 문제 삼고 있다.
 
엔비디아는 미국 AI 반도체 시장의 핵심 기업이다. 동시에 중국은 엔비디아의 주요 시장이다. 황 CEO는 그동안 대중 수출 규제가 중국의 자체 반도체 개발을 앞당기고 미국 기업의 시장 영향력을 낮출 수 있다고 주장해왔다.