김영록 지사, 신세계그룹 '5·18 탱크데이' 사과문 맹비판

광주·전남 지역사회 싸늘한 반응 이어져,"면피성 사과로는 민심 못 돌려"

 

김영록 전라남도지사는 정용진 신세계그룹 회장의 ‘5·18 탱크데이’ 관련 대국민 사과에 대해 “일말의 진정성도 찾아볼 수 없는 맹탕 회견”이라며 강력히 비판 했다.[사진=전남도]

김영록 전라남도지사가 신세계그룹의 ‘5·18 탱크데이’ 논란 관련 대국민 사과문에 대해 “일말의 진정성도 찾아볼 수 없는 맹탕 회견”이라며 강하게 비판했다.
 
김 지사는 26일 공식 입장문을 통해 “정용진 회장의 대국민 사과에 참담함을 금할 길이 없다”며 “회장은 ‘모든 책임은 본인에게 있다’고 했지만, 경영진은 조사 결과 고의성을 입증할 명확한 증거를 찾지 못했다며 얄팍한 책임 회피로 일관했다”고 지적했다.
 
이어 “대표이사까지 4단계 결재 과정에서 누구도 문제를 인지하지 못했다는 해명과, 일부 직원의 휴대전화 제출 거부로 고의성을 입증하지 못했다는 설명은 납득하기 어렵다”고 비판 수위를 높였다.
 
특히 김영록 지사는 사과문에 포함된 “각자의 생각은 다를 수 있다”는 표현에 대해 “귀를 의심케 했다”며 “5·18 민주화운동은 이미 역사적·법적 판단이 끝난 사안이다. 쿠데타와 국가폭력은 용서받지 못할 범죄이며, 이에 맞선 시민 항거는 대한민국 민주주의의 뿌리”라고 강조했다.

 
또 “악어의 눈물에 속아 넘어갈 국민은 더 이상 없다”며 “비뚤어진 역사관부터 바로 세우고 오월 영령 앞에 제대로 사과하라”고 촉구했다.
 
이날 신세계 측의 사과 발표에도 불구하고 광주·전남 지역민들의 반응은 여전히 냉랭한 분위기다.
 
목포에 거주하는 50대 시민 박모 씨는 “사과문을 봤지만 진심으로 잘못을 인정하는 느낌보다는 논란을 빨리 덮으려는 해명처럼 들렸다”며 “5·18은 광주·전남 사람들에게 단순한 기념일이 아니라 삶과 역사 그 자체”라고 말했다.
 
무안지역 자영업자 김모(48) 씨도 “결재 라인을 거쳤는데 아무도 몰랐다는 설명을 지역민들이 쉽게 받아들이긴 어려울 것”이라며 “기업이 역사 문제를 너무 가볍게 본 것 아니냐는 실망감이 크다”고 전했다.
 
광주의 한 대학생 이모(23) 씨는 “사과 이후에도 SNS와 지역 커뮤니티 분위기를 보면 민심이 크게 달라졌다고 보기 어렵다”며 “책임 있는 후속 조치와 진정성 있는 역사 인식 변화가 먼저라는 목소리가 많다”고 말했다.
 
한편 이번 논란은 신세계 계열 마케팅 과정에서 ‘5·18 탱크데이’ 표현이 사용되며 지역사회와 시민단체를 중심으로 역사 왜곡 및 민주화운동 희화화 논란이 확산되면서 불거졌다.