노동차관 "작은 징후가 큰 고용 충격으로 이어져…위기 가능성 선제 포착"

플라스틱·섬유업계와 비상고용노동상황점검회의 개최

권창준 고용노동부 차관. [사진=유대길 기자 [e-mail]]

권창준 고용노동부 차관은 21일 "최근 중동 정세 불안으로 인해 산업현장의 불확실성이 커지는 가운데 작은 징후가 큰 고용충격으로 이어질 수 있다"며 "위기 가능성을 선제적으로 포착해 고용 불안으로 확산되지 않도록 면밀히 대응할 것"이라고 말했다.

권 차관은 이날 플라스틱·섬유업계와 함께 제8차 비상고용노동상황점검회의를 열고 중동전쟁 장기화에 따른 업계 영향을 점검했다. 또 현장 애로사항을 수렴해 고용위기 확산 방지에 필요한 지원책을 모색했다.

해당 업계는 중동발 공급망 위기에 따른 원자재 가격 상승으로 비용 부담이 발생하고 있다. 나프타 수급이 불안정해지는 가운데 가격도 덩달아 상승세를 보이고 있기 때문이다. 특히 플라스틱 산업은 합성수지, 섬유산업은 폴리에스터 섬유 가격 상승에 따른 수익성 악화가 우려된다.

노동부에 따르면 플라스틱 제조업 고용보험 피보험자는 지난달 기준 17만5000명으로 지난해 1월 이후 지속적으로 감소하는 추세다. 섬유제조업(8만8000명)은 2021년 9월, 의복 제조업(4만6000명)은 2016년 10월 이후 장기 감소 추세다.

이에 업계는 중동전쟁이 고용위기로 확산되지 않도록 다각적인 지원을 요청했다. 고용유지 패키지 지원과 함께 인력난 해소를 위한 방안이 필요하다는 의미다. 이에 권 차관은 현장에서 필요로 하는 지원이 적시에 이뤄질 수 있도록 다각적 지원방안을 강구하겠다고 설명했다.

권 차관은 "기업이 고용유지를 위해 적극 노력할 수 있도록 필요한 제도를 신속히 개편하고 지원을 강화할 것"이라며 "고용유지지원금 제도를 개편해 고용유지지원금 지원대상으로 적극 인정하고 지원요건과 절차를 간소화하겠다"고 말했다.

또 "특별고용지원업종 지정도 현장 상황을 민감하게 포착할 수 있도록 정량요건 산정기간을 12개월에서 6개월로 단축하는 등 제도를 개편했다"며 "업종별 위기 상황에 맞춰 지정 요건을 검토하고 재직자 훈련과 고용안정 등 지원을 대폭 강화할 것"이라고 설명했다.

구직자 유입을 위해서는 "청년일자리도약장려금을 통해 지역 중소·중견기업 취업 청년에 대한 인센티브를 지원할 것"이라며 "플라스틱·섬유 산업이 밀집한 지역을 중심으로 일자리 수요데이를 운영해 채용지원서비스도 집중 제공하겠다"고 강조했다.

권 차관은 "정부 지원이 현장과 괴리되지 않고 적시에 효과를 낼 수 있도록 가감없이 말해달라"며 "여러분의 목소리를 가장 중요한 신호로 받아들이고 하나하나 경청해 필요한 지원을 함께 고민하겠다"고 했다.

이어 "현장에서 울리는 경고에 귀 기울이며 필요한 조치를 기민하게 검토하고 대응할 것"이라며 "정부와 업계가 모두 경각심을 잃지 않고 함께 힘을 모은다면 이번 위기도 충분히 극복할 수 있을 것"이라고 말했다.