"농촌 고령화 심화" 한중 청년 인재 유입 해법 모색

KREI 베이징서 33회 한중농업포럼 개최

29일 중국 베이징에서 한국 농촌경제연구원(KREI)  중국사무소 주최로  제33회 한중농업포럼이 열렸다. [사진=KREI 제공]

한·중 농업 전문가들이 양국의 농촌 인재 유입 확대를 위한 정책 방향을 모색하는 자리가 마련됐다. 지난 29일 베이징에서 한국 농촌경제연구원(KREI)  중국사무소 주최로 열린 제33회 한중농업포럼 자리에서다.

이날 포럼에서 쩡쥔샤 중국사회과학원 부연구원은 주제 발표를 통해 "최근 중국에서 상당수 청년들이 농촌으로 귀향해 창업에 나서고 있다"며 "중국 정부가 운영하는 농촌 CEO 제도와 과학기술 특파원 제도 등 다양한 농촌 인재 유입 정책이 차츰 효과를 보이고 있다"고 분석했다. 이어 △법적 기반 강화 △유기적인 장기 교육체계 구축 △시장 중심 인센티브 확대 △기존 청년 농민 지원 강화 등의 필요성을 제시했다.

박미선 한국농촌경제연구원 부연구위원도 주제 발표에서 "한국 정부도 후계농 및 청년농 육성 정책을 지속적으로 확대하고 있다"며 "영농 정착 지원금과 청년 스마트팜 종합 자금 등 소득·금융 지원을 비롯해 농지·교육·주거를 아우르는 종합 지원 체계를 구축했다"고 설명했다.

또 한국 정부는 2027년까지 청년농 3만명 육성을 목표로 단계별 지원을 강화하고 있으며, 정착률 제고를 위해 △경영 성과 검증 체계 구축 △농업 정책 연계형 경영 기반 지원 확대 △예비농업인 사전 탐색 기능 강화 △지역 맞춤형 인재 양성 등이 필요하다고도 그는 강조했다.

이어진 토론에서 양국 전문가들은 농촌 고령화와 청년 유입 부족이라는 공통 과제에 공감하며 청년농 확대를 위해서는 단순 지원을 넘어 소득·생활·교육·농지를 연계한 종합 정책이 필요하다는 데 의견을 모았다.

임영아 한국농촌경제연구원 중국사무소장은 “향후에도 한중 농업 정책 교류를 확대하고, 청년 농업인 및 농촌 인재 육성을 위한 공동 연구와 협력을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.