"절에서 달리고, AI가 코스 짠다" 15대 1 뚫은 관광벤처 100곳

초기벤처기업 디스커버코리아(랜덤트립) [사진=한국관광공사]

인공지능(AI)과 K-컬처를 무기로 한국 관광산업의 지형도를 바꿀 혁신 관광벤처기업 100곳이 선정됐다. 문화체육관광부와 한국관광공사는 기업당 최대 1억원의 사업화 자금을 투입해 유망 벤처의 혁신 성장을 전폭 지원한다는 방침이다.

문체부와 한국관광공사는 '제17회 관광벤처사업 공모전' 최종 선정 결과를 발표했다고 22일 밝혔다.

이번 공모전에는 지난해보다 35.2% 늘어난 1500여건이 접수돼 15대 1의 높은 경쟁률을 기록했다. 공사는 기업을 예비창업자부터 성장 단계까지 세분화해 예비관광벤처 20개, 초기관광벤처 40개, 성장관광벤처 40개 등 총 100개 기업을 최종 선정했다.

◆ AI·딥테크 활용 맞춤형 관광 서비스 강세

올해는 AI를 접목한 관광 서비스 모델이 두각을 나타냈다. 주요 선정 기업은 △AI 기반 아동 동반 관광객 동선 최적화 서비스 '하노라 키즈트립' △관광사업자용 다국어 고객 관리 플랫폼 '리플메이트' △30개 언어로 운영되는 호텔 AI 컨시어지 서비스 '제로바타' △숙박시설 공간 운영 자동화 플랫폼 '키퍼(KEEPER)' 등이다. 이들은 관광업계 전반의 디지털 전환을 주도할 것으로 평가받았다.

◆ K-컬처 열풍 타고 방한 외국인 정조준

글로벌 K-컬처 열풍을 반영해 방한 외국인을 겨냥한 맞춤형 상품도 약진했다. △K-팝 아티스트 음성 도슨트를 활용한 팬 맞춤형 투어 '셀레트립' △K-컬처 팬 방한 의향을 체험 상품으로 연결하는 '팬워크' △K-팝 공연 특화 모빌리티 플랫폼 '핸디버스' △외국인 대상 한옥 라이브·미식 결합 예술관광 '고택 라이브 다이닝' 등이 이름을 올렸다.

◆ 로컬·웰니스 등 라이프스타일 관광 트렌드 반영

지역 고유의 매력을 살린 체험형 서비스도 눈길을 끈다. △사찰 문화와 러닝을 결합한 '사찰런' △충청도 보부상 문화와 맛을 융합한 '충청도 새참한상' △사용자 제작 콘텐츠(UGC) 데이터 기반 실감형 펫 관광 플랫폼 '멍콕' △럭셔리 캐빈 활용 하이엔드 자연휴양 스테이 '디어캐빈' 등 새로운 관광 수요를 겨냥한 아이템이 다수 포함됐다.

최종 선정된 100개 기업에는 최대 1억원의 사업화 자금이 차등 지급된다. 이와 함께 기업 진단 및 멘토링, 컨설팅, 투자 유치 지원, 국내외 판로 개척 등 기업 성장 단계에 맞춘 맞춤형 육성 프로그램이 제공된다. 문체부는 관광벤처 육성을 위한 추가경정예산 지원도 추진해 관광산업 전반의 경쟁력을 높인다는 계획이다.

민정희 한국관광공사 관광기업창업팀장은 "올해는 AI 기술과 한국 문화의 매력을 접목해 관광 시장에 활력을 불어넣을 혁신적인 아이디어가 돋보였다"며 "그간 1800여개 기업을 발굴하고 5300여명의 일자리를 창출해온 만큼, 유망 기업들이 시장에서 안정적으로 성장할 수 있도록 돕겠다"고 말했다.