홈플러스, 인가전 M&A 막판 국면...29일 생존 갈림길

회생계획안 제출 이달 29일 마감

납품대금 지연·급여 분할지급까지

더불어민주당 MBK-홈플러스 사태 해결 TF 단장을 맡고 있는 유동수 의원과 홈플러스사태해결공동대책위원회 관계자 등이 지난달 26일 서울 여의도 국회 소통관에서 홈플러스 최종 입찰 무산 관련 기자회견을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

기업회생 절차(법정관리)를 밟고 있는 홈플러스가 인가전 M&A(인수합병)를 추진 중인 가운데 기업 존속을 가를 분수령이 임박했다.

19일 업계에 따르면 홈플러스의 회생계획안 제출 기한은 오는 29일로, 불과 열흘 앞으로 다가왔다. 앞서 지난달 26일 실시된 1차 공개경쟁 입찰에 단 한 곳의 참여 기업도 나타나지 않자 법원은 회생계획안 제출 시한을 오는 29일로 재연장했다.

기한 내 인수자가 나타나지 않을 경우 회생절차가 폐지되고 파산·청산 절차로 이어질 가능성도 거론된다. 이 경우 협력사와 입점 상인, 직원, 지방자치단체 등 유통망 전반으로 충격이 확산할 수 있다는 우려가 나온다.

그간 홈플러스는 일부 상품 납품대금 지급이 지연돼 상품 공급에 차질을 빚어 왔다. 여기에 이달 직원 급여까지 분할 지급하기로 하면서 자금 여력이 한계에 도달한 모습이다.

홈플러스 경영진 일동은 최근 '직원 여러분께 드리는 글'을 통해 "12월 급여는 분할 지급할 수밖에 없는 상황"이라며 "급여일인 19일에 일부를 우선 지급하고, 나머지는 24일에 지급할 예정"이라고 밝혔다. 이어 경영진은 "자금 상황이 악화돼 각종 세금과 공과금조차 제대로 납부하지 못하는 상황에서도 급여만큼은 정상적으로 지급하기 위해 최선을 다했으나 거래조건과 납품 물량 복구에 진전이 없는 상황에서 매각까지 지연돼 회사 자금 상황이 한계에 도달했다"고 설명했다.

이에 홈플러스 직원 대의기구인 한마음협의회는 지난 17일 성명에서 "공개입찰 마저 유찰되며 직원들은 하루하루를 큰 불안감 속에서 보내고 있다"며 "홈플러스가 다시 살아날 수 있다는 확신만 있다면 어떤 어려움도 감당할 각오가 돼 있다"고 말했다. 

업계에서는 오는 29일 이전 인수자가 나타나면 법원이 매각 절차와 회생계획안 제출 기한을 다시 연장할 가능성도 거론된다. 홈플러스의 현실적인 회생 방안이 M&A라는 데 시장의 공감대가 형성돼 있기 때문이다. 특히 지난 4일 정청래 더불어민주당 대표는 단식 농성 중이던 홈플러스 노조를 만나 "정부와 협력해 홈플러스를 반드시 정상화하겠다"고 밝히기도 했다. 

홈플러스는 기업 정상화 해법으로 인수·합병을 거듭 강조하며 매각 성사에 총력을 기울이고 있다. 홈플러스는 "회생계획안 제출일인 이달 29일까지 입찰 제안서를 계속 받을 것"이라며 "10만 명에 달하는 직간접 고용 인원과 협력사, 입점주 보호를 위해 마지막까지 최선을 다하겠다"고 강조했다.