여야 공천룰 전략 차이...민주당'당권 경쟁'·국민의힘 '텃밭 수성'

'당심 강화' 공통점 속 양당 다른 셈법...선거 경쟁력 논란 확산

"국민의힘, 당심 의존적 공천...전략적 선택지 줄이는 결과"

12·3 비상계엄 사태 1년을 앞둔 12월 1일 서울 여의도 국회에 방송사들의 중계 부스가 설치되고 있다. [사진=연합뉴스]

여야가 내년 6월 지방선거를 앞두고 공천룰 개편에 속도를 내면서 동일한 '당심 강화' 기조 속에서도 전혀 다른 전략적 목표를 드러내고 있다. 더불어민주당은 당내 권력 구도를 재정비하려는 움직임이 강하게 반영된 반면, 국민의힘은 영남권 기반을 지키기 위한 방어적 성격이 두드러진다는 분석이다. 

더불어민주당은 9일 국회에서 비공개 당무위원회를 열고 지난 5일 중앙위원회에서 부결된 지방선거 공천 규칙·당헌 개정안을 오는 15일 오전 10시부터 오후 6시까지 중앙위에서 온라인으로 재표결하기로 했다. 당무위 참석자에 따르면 이날 안건은 이견 없이 만장일치로 의결됐다.

수정안에는 광역 비례대표 후보 선출에서 권리당원 100%를 적용하고, 기초의원 비례대표 후보 선출에서 시·도당 의결기관 구성원인 상무위원 50%와 권리당원 50%의 투표 비율을 반영하는 내용을 담고 있다. 정청래 대표가 전당대회부터 강조한 '당원 주권' 기조를 기본 틀로 유지하면서도 당내 반발을 최소화하려는 절충안이라는 평가가 나온다. 동시에 3년 만의 중앙위 부결인 만큼 정 대표의 리더십이 꺾였다는 지적도 있다. 

국민의힘은 공천 제도 개편을 '당심 비중 확대'에 두면서 내부 기반 다지기에 나선 모습이다. 당 지방선거총괄기획단은 내년 지방선거 경선에서 당원투표 비중을 현행 50%에서 70%로 높이는 '7대 3'을 추진하고 있다. 그러나 당 안팎에서는 "후보 경쟁력을 오히려 떨어뜨릴 수 있다"는 우려가 잇따르고 있다.

성일종 의원은 이날 KBS라디오 '전격시사' 인터뷰에서 "당원 70%, 여론조사 30%로 가자는 안에는 반대한다"며 "선거는 결국 중도층 싸움인데, 당심에만 의존하는 것처럼 비치면 개혁 의지가 없다고 보일 수 있다"고 지적했다. 재선 의원인 김미애 의원도 지난 7일 자신의 페이스북에 "정당은 팬덤이 아니라 국민을 향해야 한다"며 "지금 필요한 것은 당심 70%가 아니라 민심 강화"라고 의견을 밝혔다. 

조은희·박정훈·고동진 의원 등 서울지역 당협위원장 22명은 지난달 27일 입장문을 내고 경선룰 변경에 신중한 검토를 요구하기도 한 바 있다. 한 초선 의원은 아주경제와 통화에서 "책임당원이 집중된 TK(대구·경북)는 당심 강화 효과가 있을지 모르지만, 서울·수도권은 정반대"라며 "결국 민심과 멀어지는 공천룰은 지방선거 전체의 경쟁력까지 떨어뜨릴 수 있다"고 우려를 표했다. 

전문가들은 이번 공천룰 개편이 양당의 '당심 전략'이 갖는 성격 차이를 분명하게 드러낸다고 진단했다. 박상병 정치평론가는 아주경제와 통화에서 "민주당의 당심 강화는 내부 권력 구도 정비라는 전략적 목적이 강하지만, 국민의힘의 당심 강화는 영남에 집중된 조직 구도를 고착화시키는 결과를 낳는다"고 분석했다.

윤태곤 더모아 정치분석실장은 "국민의힘은 특정 방향으로 기울어진 강경 노선이 고착화되고 있다"며 "국민의힘은 민주당과 '같은 방식'으로 싸우면 지방선거에서 지게 돼 있다. 이런 구조에서 당심 의존적 공천은 전략적 선택지를 더 좁히는 결과가 될 것"이라고 내다봤다.