'7월 로드맵' 만들러 중국행 택한 금호타이어 대표...광주공장 부지 이전 급물살

광주시 '금호타이어 이전지원단' 구성해 행정 적극 지원 약속

업계 "공장 전소로 부지 매각 대금 이상 재투자 필요...특정 기업 특혜로 보기 어려워"

불에 탄 금호타이어 광주공장 모습. [사진=연합뉴스]

대형화재가 발생한 금호타이어 광주공장의 함평 이전 문제가 사태 한달여만에 실마리를 찾아가고 있다. 공장부지 매각을 위한 선결 조건으로 거론된 토지규제 허가에 그동안 부정적 입장을 보이던 광주시가 최근 '선 규제 완화' 가능성을 시사하면서다. 광주시는 다음달 초 금호타이어의 '함평 공장 로드맵'이 나오면 토지 용도변경을 허가할 것으로 관측된다.
 
19일 관련업계에 따르면 정일택 금호타이어 대표이사는 최대 주주인 더블스타 경영진과 광주공장 화재 해법을 모색하기 위해 전날 중국으로 출국했다. 금호타이어는 이르면 다음달 초 전남 함평에 마련할 새 공장 건립 로드맵을 발표할 예정인데, 정 대표는 이번 출장길에서 이에 대한 구체적인 사안을 더블스타 측과 논의한다. 전날 광주시가 정부 차원의 '금호타이어 이전지원단(가칭)'을 구성해 공장 이전에 필요한 행정적 지원을 적극 돕겠다는 입장을 밝히면서 정 대표가 직접 중국행을 택한 것으로 분석된다.

금호타이어 관계자는 "시의 전향적 결단에 따라 최근 분위기가 바뀐 것은 맞다"면서 "다음달 발표될 로드맵에는 근로자들의 고용안전과 지역경제 회복 방안, 공장이전에 대한 구체적인 내용이 담길 예정"이라고 했다. 또 "최대한 이른 시일 내에 준비해 근로자들의 불안을 최소하겠다"고 덧붙였다. 
 
현재 금호타이어 광주공장은 타이어를 제작하는 주요 공장인 '정련'설비가 위치한 2공장이 전소돼 약 2500여명의 근로자들이 휴업한 상태다. 곡성과 평택에도 공장이 있긴 하지만 이미 가동률이 100% 인 상황이라 광주공장 인력을 대규모 파견하긴 어렵다. 공장가동이 수개월 멈출 것으로 예상되면서 원자재를 납품하던 하청 업체와 화물, 청소, 경비 등 용역 업체까지 일감이 끊겨 약 2만명의 직간접 피해가 우려된다는 게 시 측 분석이다.

 
금호타이어 광주공장을 함평 빛그린산단으로 이전하는 문제는 도심 팽창과 공장시설 노후화, 주민 민원 등에 따라 2019년부터 추진됐다. 회사는 2022년 공장 용도변경 등의 내용을 담은 이전 방안을 광주시에 제출한 뒤 한국토지주택공사(LH)로부터 빛그린산단 내 50만㎡부지를 1161억원에 매입하기로 계약했다. 당시 금호타이어 측이 공장부지를 상업용도 변경을 전제로 감정평가한 금액은 1조2000억원 가량이다. 그러나 광주시는 전체 공장 가동을 중단하고, 부지를 개발할 사업자부터 확보해야 용도를 변경해 줄 수 있다고 맞서면서 해결이 지지부진했다.
 
광주시가 '선규제 완화'에 부담을 느낀 이유는 특정 기업에 토지 규제 완화라는 특혜를 줄 경우 형평성 논란이 불거질 수 있기 때문이다. 공장용지와 상업용지는 공시지가가 최대 10~15배 이상 차이다. 업계 관계자는 "시가 먼저 용도변경을 해줄 경우 개발 과정에서 발생하는 막대한 이익을 최대주주인 중국 더블스타가 '먹튀'할 수 있다는 비판을 받을 수밖에 없다"면서 "기업의 이전비를 공공이 마련해주는 선례가 될 수 있어 조심스러울 것"이라고 말했다.
 
다만 광주공장 부지 용도변경을 특혜로 보기는 어렵다는 게 업계의 대체적인 시각이다. 금호타이어는 광주공장 토지 매각대금의 대부분을 함평 공장 부지매입과 공장시설에 재투자하기 때문이다. 타이어공장 시설 투자액만 최소 1조원 이상이 투입될 것이라는 게 업계 추정이다. 업계 관계자는 "현재 거론되는 공장 감정평가액 1조2000억원은 부동산 경기가 활황일 때 한 것이기 때문에 현 시점에서 재감정하면 감액될 여지가 크다"면서 "여기에 용도변경으로 생긴 땅값 차익의 60%를 공공기여로 돌리고, 공장 전소에 따라 늘어날 시설투자액을 감안하면 부지 매각 대금 이상의 투자가 필요할 것"이라고 말했다.