새정부 출범에…OTT 통합·세액공제 연장 기대감 확산

정부 차원에서 토종 OTT 플랫폼 지원 정책 고민해야

중소·대기업 차등 없는 세액 공제 제도 필요

[사진=챗GPT 생성]

이재명 더불어민주당 후보가 제 21대 대통령에 당선되면서 콘텐츠와 온라인동영상서비스(OTT) 업계가 기대감을 보이고 있다. 이 대통령이 후보 시절 '토종 OTT 육성'과 콘텐츠 산업 경쟁력 강화를 꾸준히 외쳐왔기 때문이다.

4일 국내 콘텐츠 업계에 따르면 우선 지지부진했던 OTT 플랫폼 '티빙'과 '웨이브' 합병에 속도가 붙을 것으로 보고 있다. 지난달 31일 이 대통령은 평택의 한 유세 현장에서 "OTT 같은 플랫폼도 정부가 나서서 지원하고 우리 것을 만들어야 한다"고 강조한 바 있다. 

그간 OTT 업계는 국내 OTT의 가장 큰 과제로 '규모의 경제를 갖춰야 한다'는 점을 꼽았다. 넷플릭스 등 글로벌 플랫폼과 대등한 협상력을 갖추기 위해 국내 콘텐츠 산업 생태계가 규모의 경제를 만들 필요가 있다는 이유에서다.

국내 OTT 시장을 보면 넷플릭스의 시장 지배력만 커지고 있다. 넷플릭스는 지난해 206억원의 영업이익을 기록했다. 이와 달리 국내 OTT 사업자의 경우 약 1000억원이 넘는 영업손실을 기록했다. 

업계 관계자는 "국내에서 제작한 콘텐츠가 넷플릭스, 유튜브 등 외국 플랫폼에 유통되는 현실은 단기적으로 긍정적이지만 장기적으로 볼 땐 외국 플랫폼에 지나치게 의존할 가능성이 크다"고 우려한다.

장기적으로 국내 OTT 플랫폼이 경쟁력을 잃게 된다면 국내 콘텐츠 제작산업이 해외 OTT 정책에 휘둘릴 수 밖에 없다는 이야기다. 

이에 업계는 이 대통령의 공약에 '문화콘텐츠(플랫폼) 산업을 국가전략산업 지원', 'K- 콘텐츠 플랫폼 글로벌화 기술자립 지원' 등이 포함돼 있는 만큼 통합 OTT 플랫폼이 조속히 현실화 될 것이라는 기대감을 드러내고 있다.

OTT 업계 뿐 아니라 콘텐츠 제작사들도 기대감을 드러내고 있다. 우선 올해 말로 일몰 예정인 영상콘텐츠 제작비용 세액공제 연장이 이 대통령의 공약집에 포함되면서 해당 제도의 연장이 사실상 확정될 것이라는 관측이 나오고 있다. 

제작사들은 세액 공제 연장 뿐 아니라, 이를 상시 지원할 수 있는 제도적 기반을 마련해줄 것을 정부에 요청하고 있다. 영상 콘텐츠 산업 특성 상 프로젝트 별로 제작 규모와 기간이 크게 달라져 단순 일회성 지원만으로는 안정적인 제작 환경 구축이 어렵다는 이유에서다. 

아울러 글로벌 시장에서 국내 제작사들이 경쟁력을 확보하기 위해서는 중소, 중견, 대기업 차등 없이 세액 공제율을 도입해야 한다는 목소리도 나온다.  

현재 국내 중소기업은 최대 30%, 대기업은 기본 5%에서 최대 15%까지 세액 공제를 받을 수 있다. 반면 영국의 경우 지난해부터 콘텐츠별로 차별화해 세제 감면 혜택을 제공하던 기존 방식을 통합해 지출액의 34%를 공제 받을 수 있게 개편했다. 미국 역시 콘텐츠 제작 시 세액 공제율이 주 별로 다르나 30~40% 수준이다. 

업계 관계자는 "글로벌 선진국의 제작사들은 세제 지원을 받아 콘텐츠에 대한 재투자를 진행한다"며 "글로벌 OTT와 경쟁하기 위해서는 관련 지원이 꼭 필요한 상황"이라고 언급했다.