SK이노베이션, 배터리와 석유개발 사업 분할 결정

SK이노베이션은 배터리와 석유개발(E&P) 사업을 독립 회사로 각각 분할시켜 독자 경영 시스템을 구축하기로 했다.

SK이노베이션은 지난 3일 이사회를 열고 배터리 사업과 E&P사업의 각각 분할을 의결했다고 4일 밝혔다. 다음달 16일 임시 주주총회의 승인을 거친 후 10월 1일부로 신설법인 'SK배터리 주식회사(가칭)'와 'SKE&P 주식회사(가칭)'를 각각 공식 출범시키겠다는 계획이다.

두 사업의 분할이 결정됨에 따라, 향후 SK이노베이션은 '그린 포트폴리오 개발(Green Portfolio Designer & Developer)' 역할을 수행하는 지주회사로서 기업가치 제고에 역점을 두기로 했다.

이를 위해 그린 영역을 중심으로 연구·개발(R&D), 사업개발 및 인수합병(M&A) 역량 강화를 통해 제2, 제3의 배터리와 분리막(LiBS) 사업을 발굴해 나가기로 했다. 현재 새롭게 추진 중인 폐배터리 재활용(BMR, Battery Metal Recycle) 사업도 본격적으로 성장시킨다는 방침이다. 이러한 방향성은 이미 김준 SK이노베이션 총괄사장이 지난달 초 스토리데이를 통해 밝힌 바 있다.

두 사업의 분할은 SK이노베이션 이 신설 법인의 발행주식 총수를 소유하는 단순·물적 분할 방식으로 진행된다. SK이노베이션 신설법인 지분 100%를 각각 갖게 되며, 분할 대상 사업에 속하는 자산과 채무 등도 신설되는 회사로 각각 이전된다.

SK배터리(가칭)는 전기차용 중대형 배터리, BaaS(Battery as a Service), ESS(에너지 저장장치) 사업을, SKE&P(가칭)는 석유개발 생산·탐사, 탄소 포집·저장(CCS) 사업을 각각 수행하게 된다.

SK이노베이션은 이번 분할이 배터리 사업의 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있는 터닝 포인트가 될 것으로 예상했다. SK이노베이션은 배터리 사업을 글로벌 최고 수준까지 성장시키겠다고 스토리 데이에서 밝힌 바 있다.

이미 SK이노베이션은 한국을 비롯해 미국, 중국, 헝가리 등의 거점에서 연간 40GWh 수준의 배터리 생산 능력을 갖고 있다. 향후 2023년 85GWh, 2025년에는 200GWh, 2030년에는 500GWh 이상으로 빠른 속도로 확대시켜 가겠다는 방침이다. 또한 최근에는 미국 포드사와 합작법인을 설립하기로 하는 등 SK 배터리 사업은 다양한 방면에서 급격하게 성장하고 있다.

이를 통해 SK이노베이션 배터리 사업은 2022년 연간 영업이익 흑자를 달성하고, 2025년 이후에는 한 자릿수 후반대의 높은 영업이익률을 유지할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

또한 에너지저장장치(ESS), 플라잉 카(Flying car), 로봇 등 새로운 배터리 적용 시장을 확장한다. 배터리 제품뿐 아니라 서비스까지 영역을 확대하는 BaaS 플랫폼 사업 등 새로운 성장 동력의 실행도 가속화할 계획이다.

또 SK이노베이션은 E&P 사업의 분할에 대해 '카본을 그린으로(Green Transformation)' 라는 그린 혁신 전략을 구체적으로 실행하기 위한 조치라는 입장이다.

SK이노베이션은 이번 분할을 통해 E&P 사업이 오랜 기간 축적한 석유개발 사업 경험 및 역량을 활용해 탄소 발생 최소화를 목표로 친환경 비즈니스 모델로의 전환을 추진할 계획이다.

E&P 사업은 이미 지난 5월 CCS 사업 관련 국책과제 협약을 체결하는 등 그린 비즈니스 분야로의 전환에 속도를 내고 있다.

김종훈 SK이노베이션 이사회 의장은 "이번 분할은 각 사업의 특성에 맞는 경영 시스템을 구축하고 전문성을 높여 본원적 경쟁력을 선제적으로 강화하기 위한 결정"이라며 "각 사업별로 투자 유치와 사업 가치 증대를 통해 경영환경에 더욱 폭 넓고 신속하게 대응할 수 있는 유연성을 키워 나갈 것"이라고 말했다.
 

[사진=SK이노베이션 제공]