정영애 여가장관, 위안부 할머니 별세에 "매우 가슴 아파"

위안부 피해자 윤모 할머니, 전날 별세

"할머니께서 평안한 안식 얻길 바란다"

서울에 거주하던 일본군 위안부 피해자 윤모 할머니가 전날 오후 10시께 별세했다고 정의기억연대(정의연)가 3일 밝혔다. 윤 할머니의 별세로 정부에 등록된 일본군 위안부 피해자 중 생존자는 15명에서 14명으로 줄었다. [사진=연합뉴스]

일본군 위안부 피해자 윤모 할머니가 지난 2일 별세했다고 여성가족부가 3일 밝혔다.

여가부는 이날 기자단에 배포한 보도자료를 통해 "정영애 장관은 전날 별세한 윤 할머니에 대해 깊은 애도의 뜻을 전했다"며 이같이 밝혔다.

여가부와 시민단체 '일본군 성노예제 문제해결을 위한 정의기억연대(정의연)' 등에 따르면 1929년 충청북도에서 태어난 윤 할머니는 1941년 일본 군인들이 집에 트럭을 몰고 와 할아버지를 폭행하는 것을 보고 저항하다가 일본으로 끌려갔다.

이후 윤 할머니는 일본 시모노세키 방적 회사에서 3년 정도 일했다. 이어 히로시마로 끌려가 일본군 성노예 생활에 시달렸다.

윤 할머니는 1945년 일제로부터 해방된 이후 부산으로 귀국했고, 1993년 정부에 일본군 위안부 피해자로 등록했다. 이후 해외 증언과 수요시위 참가 등 위안부 문제 해결 활동에 적극 참여했다.

정의연은 윤 할머니와 유족들 뜻에 따라 장례를 비공개로 치를 예정이다.

정 장관은 이날 보도자료에서 "또 한 분의 일본군 위안부 피해자를 떠나보내게 돼 매우 가슴 아프게 생각한다"며 "이제 할머니께서 평안한 안식을 얻으시길 바란다"고 전했다.

이어 "이제 정부에 등록된 피해자 중 생존자는 열네 분에 불과하다"면서 "일본군 위안부 피해자분들께서 건강하고 편안한 노후를 보내실 수 있도록 정책적 지원을 강화하는 한편 피해자들의 명예와 존엄 회복을 위한 사업도 적극 추진할 것"이라고 부연했다.

윤 할머니 별세로 정부에 등록된 일본군 위안부 피해자 240명 중 생존자는 총 15명에서 14명으로 줄었다.