OECD 신임 사무총장에 마티아스 콜먼 호주 재무장관..."기후변화가 핵심 과제"

오는 6월 경제협력개발기구(OECD)에 신임 사무총장이 취임할 예정이다. 호주의 역대 최장수 재무장관이라는 이력을 장점으로 내세웠지만, 기후변화 대응 문제에 소극적인 태도라는 평가 때문에 자격 적합성을 두고 논란이 일기도 했다. 

 

12일(현지시간) 폴리티코와 BBC 등 외신은 마티아스 콜먼(51) 전 호주 재무부 장관이 OECD 신임 사무총장에 당선했다고 보도했다. 이에 따라 콜먼 전 장관은 오는 6월1일 취임해 향후 5년 동안 OECD를 이끌 것으로 보인다. 이후 두 차례의 연임도 가능하다.

지난 2006년부터 OECD를 이끌어온 현 앙헬 구리아 사무총장은 지난해 7월 4선 도전을 포기하며 올해 5월31일로 임기가 만료한다. 이에 따라 OECD는 규정에 맞춰 이달 중 차기 총장의 선출 과정을 마치기 위해 지난해 9월 후보자 지명 요청을 시작으로 본격적인 선출 과정에 돌입했다.

총 10명의 후보가 출마해 지난 1월부터 이어진 네 차례의 협의 끝에 콜먼 전 장관과 스웨덴 출신의 세실리아 말름스트룀 전 유럽연합(EU) 통상집행위원이 최종 후보로 경합했다. 이날 5차 최종 협의에서 콜먼 전 장관이 근소한 차이로 승리한 것으로 알려졌다.

사무총장 선출 과정은 37개 OECD 회원국 대사들은 협의를 통해 각 후보자를 '강력(Strong)·좋음(Good)·보통(Modest Support)'으로 평가하고 이 과정에서 낮은 점수를 받은 하위 그룹의 후보자에게 자진사퇴를 권고하는 방식으로 진행한다.
 

마티아스 콜먼 전 호주 재무부 장관.[사진=AFP·연합뉴스]

향후 남은 과정은 OECD 사무총장 선임위원회 의장을 맡은 크리스토퍼 영국대표부 상임대사가 오는 15일 이사회에서 최종 투표 결과를 보고한 후 이사회는 승인 과정을 거쳐 신임 사무총장을 공식 발표한다.

벨기에에서 나고 자란 콜먼 전 장관은 벨기에 소재 대학에서 법학을 전공했으며, 1996년 호주로 이주했다.

2007년부터 지난해까지 호주 집권당인 자유당 소속 상원의원을 지냈으며, 2013∼2020년에는 재무부 장관으로 재임하며 호주의 역대 최장수 재무장관을 기록했다.

스콧 모리슨 호주 총리는 최장수 재무장관이란 이력을 앞세워 그가 OECD 사무총장으로서의 자격이 적합하다고 홍보해왔다.

다만, 콜먼 전 장관이 지난해 2050년까지 온실가스 순배출량을 '0'으로 만든다는 파리기후협약의 탄소중립 목표가 "극단주의적이며 무모하고 무책임하다"고 발언했던 사실 때문에 선출 과정에서 각계의 반발을 불러오기도 했다.

그린피스 대표 등 환경 전문가 29명은 OECD에 보낸 서한을 보내 '콜먼 전 장관이 호주에서 탄소 배출량을 감축하려는 세계적인 움직임을 저지하는 데 일정한 역할을 했다'고 비판하고 그가 OECD 차기 사무총장 자리에 적합하지 않다고 지적했다.

콜먼 전 장관은 이를 의식해 지난달 영국 일간지 가디언과의 인터뷰에서 2050년 전 세계의 탄소중립 달성을 위해 OECD의 모든 정책과 분석 능력을 동원해 돕겠다고 약속하기도 했다.

지난 13일 취재진과 만난 콜먼 전 장관은 "경제·사회·환경 정책에 있어서 세계적인 협력이 그 어느 때보다 중요하고 해야 할 일이 많다"며 "취임까지 기다릴 수 없을 만큼 빨리 그 안으로 빨려 들어가고 싶다"고 밝혔다.

이날 그는 기후변화 대응과 관련한 OECD의 즉각적인 행동을 다시 한 번 약속한 동시에, 미국과 유럽연합(EU)이 마찰을 빚어온 디지털세 부과안을 다자가 모두 동의할 수 있도록 마련하고 아시아·태평양 지역에 대한 OECD의 영향력을 확장하도록 힘쓰겠다고 밝혔다.