통일부 "대북 방역협력 제안? 구체적 언급 아직 이르다"

"코로나19 사태 진정되면 북한과 대화하고 설득나설 것"

"김정은, 러시아 축전 발송, 5년마다 보내는 것으로 관측"

문재인 대통령이 10일 취임 3주년 대국민 특별연설에서 언급한 남북 협력 의지와 관련 통일부는 구체적인 대북제안 방식을 언급할 시기가 아니라는 입장을 내놨다.

여상기 통일부 대변인은 11일 오전 정부서울청사에서 열린 정례브리핑에서 “대통령께서 말씀하신 그래도 코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 상황이 진정되면 (북한과) 대화하고 설득해 나갈 것”이라고 말했다.

문 대통령은 전날 코로나19가 진정되는 대로 우리 정부의 제안이 북한에 의해 받아들여질 수 있도록 대화하고 설득할 예정이라며 독자적인 남북 협력에 대한 의지를 내비쳤다.

이 때문에 ‘통일부가 통지문 형식을 통한 방역협력, 실무회담 제의 등 공식 대북제안을 조만간 할 계획이 있느냐’는 질문이 등장했고, 여 대변인은 시기적으로 이르다고 답변했다.

여 대변인은 문 대통령의 뜻에 따라 코로나19 사태가 진정되면 북한 설득에 나설 예정이라면서도 “여기에 대한 구체적인 방식에 대해서는 아직 말씀드리기에는 이르다고 생각한다”고 전했다.

최근 이태원클럽발(發) 확진자가 다수 등장하고, 제2의 감염 확산 사례가 우려되는 만큼, 코로나19 사태가 진정되지 않았다는 판단 아래 구체적인 방역협력 대북 제안을 고려하지 않는다는 의미로 해석된다.

또 김정은 북한 국무위원장이 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 친서 외교 행보에 대해선 ‘일방적인 외교활동’으로 분석하고 있다는 점을 시사했다.

최근 김 위원장은 시 주석과 코로나19 관련 구두 친서를 교환하고, 푸틴 대통령에게 2차 세계대전 전승 기념일 축전을 보냈다. 이로 인해 북한이 중국과 러시아와의 협력으로 포스트 코로나를 대비하려 한다는 관측이 등장했다.

여 대변인은 “북한이 중국과 러시아 등 전통 우방국하고 (중요 기념일에) 축전을 주고 받아왔다”며 “김 위원장이 러시아에 보낸 축전의 주된 내용은 2차 세계대전 전승 기념일과 관련된 축전이 주된 내용이었다”고 설명했다.

이어 “이번 같은 경우 전승절에 관한 축전은 5년 정도 주기적으로 발송하는 것으로 관측된다”고 덧붙였다.

한편 북한 선전매체가 문 대통령의 특별연설에 즉각적인 반응을 보이지 않고 정부의 신북방정책에 대한 비난의 목소리를 높이는 것에 대해선 “관례대로 정부가 특별히 언급하지 않는다”며 말을 아꼈다.
 

지난 1일 순천인비료 공장 준공식에 참석한 김정은 북한 국무위원장에게 장길룡 화학공업상이 공장 생산공정도면을 설명하고 있다. [사진=연합뉴스]