檢, 조국 '기자간담회' 끝난지 수시간 뒤 전격 압수수색

법조계 "검찰, 수사절차로 던지려는 메시지가 있다'

조국 법무부 장관 후보자에 대한 여러 의혹을 수사하고 있는 검찰이 서서히 수사에 속도를 높이고 있다. 지난 27일 첫 번째 압수수색에 이어 3일 두 번째 압수수색을 실시했다. 핵심 참고인에 대한 소환조사도 시작됐다.

전날 조 후보자의 언론간담회가 끝난 지 몇 시간 지나지 않아 단행된 압수수색이어서 배경을 놓고 여러 가지 해석도 나오고 있다.

서울중앙지검 특수2부(고형곤 부장검사)는 이날 오전 조 후보자의 부인인 정모 교수가 재직 중인 경북 영주 소재 동양대에 검사와 수사관을 보내 연구실 등을 압수수색했다.

또한 조 후보자 딸의 봉사활동 경력을 확인하기 위해 경기도 성남에 있는 한국국제협력단(KOICA)을 압수수색하고, 장학금과 입시관련 의혹을 확인하기 위해 서울대 의대 등에 대해서도 압수수색을 실시했다.

이날 압수수색은 지난달 27일 첫 번째 압수수색에서 제외됐던 곳에 대해 주로 집중됐다.

또, 사모펀드 운영사 관계자 등을 상대로 펀드의 구성과 운영사 실소유주, 투자관련 정보 입수처 등에 대해서도 수사가 진행되고 있다. 검찰은 조 후보자가 사모펀드 운영에 개입한 바가 있는지, 투자와 관련한 정보를 제공한 흔적이 있는지 등을 확인하면 의혹의 사실여부가 규명될 것으로 보고 있다.

조국 법무부 장관 후보자가 2일 오후 국회에서 열린 기자간담회에서 물을 마시고 있다.[유대길 기자, [e-mail]]

이날 검찰의 압수수색은 전날(2일) 조 후보자가 ‘마라톤 언론간담회’를 연 뒤에 전격 단행된 것이어서 검찰이 어떤 메시지를 주려하는 것 아니냐는 해석도 나오고 있다.

특히 이날 조 후보자 딸의 ‘논문 제1저자 등재’ 의혹과 관련해 논문 지도교수인 장영표 교수도 소환해 조사하고 있는 것이 알려지면서 ‘검찰의 메시지’가 무엇이냐를 놓고 법조계의 의견이 분분하다.

전직 검찰고위 관계자는 “사실상 검찰이 조 후보자에게 사퇴를 요구하고 있는 것이 분명해졌다”는 의견도 내놓고 있다.

더구나 소수의 검찰관계자가 일부 언론을 통해 ‘조 후보자 측이 증거를 인멸했다’는 이야기를 흘린 것으로 알려지면서 ‘검찰이 조직적으로 조 후보자를 비토하고 있다’는 풀이까지 나온다.

이와 관련해 검찰은 ‘수사를 통해 확인돼야 할 부분이 있다’는 입장이다. 조 후보자가 해명을 하기는 했지만 이를 사실로 증명하기 위해서는 검찰 수사 결과 등 물적인 근거가 필요하기 때문에 수사절차에 속도를 내는 것일 뿐 정치적 해석과는 거리가 멀다는 것이다.

한편 조 후보자는 전날 오후 3시30분부터 3일 오전 2시16분께까지 11시간가량 진행된 기자간담회를 마친 뒤 인사청문회 준비단 사무실로 출근하지 않고, 휴식을 취하는 것으로 알려졌다.

조 후보자는 간담회에서 딸의 입시와 장학금 관련 의혹은 물론 웅동학원 사학비리, 사모펀드 등 그간 제기된 모든 의혹에 대해 '사실이 아니다'라고 밝혔다. 아울러 '정확한 것은 검찰 수사를 통해 밝혀질 것'이라고 자신감을 표출하기도 했다. 

조국 법무장관 후보자의 부인이 근무하는 동양대에 3일 검찰이 압수수색을 실시했다. [연합뉴스]