이 총리 "이산가족 상설면회소 신속 복구, 북측 협의할 것"

이북도민 체육대회 축사

"하루라도 빨리 고향 땅 밟도록 노력"

이북도민 체육대회서 축사하는 이낙연 국무총리.[사진=연합뉴스]

이낙연 국무총리는 21일 이산가족 상설면회소 신속 복구, 화상 상봉 또는 영상편지 추진 등을 북측과 협의하겠다고 밝혔다.  

이 총리는 이날 오전 서울 효창운동장에서 열린 제36회 대통령기 이북도민 체육대회 개회식 축사를 통해 "남북 정상의 합의에 따라 다음 달에는 금강산에서 남북적십자회담이 다시 열린다"며 "하루라도 빨리 고향 땅을 밟을 수 있도록, 또 오래 기다리시지 않도록 최선을 다하겠다"고 말했다. 

이 총리는 분단으로 고향을 잃고 가족과 헤어져 70년을 살아온 이북도민을 위로하는 말도 아끼지 않았다.

그는 "누군들 가족을 어찌 잊겠느냐. 누군들 고향이 어찌 그립지 않겠느냐"며 "여러분이 겪으신 통절한 아픔을 누군들 어찌 모르겠느냐. 남과 북을 옥죈 분단의 질곡에서 어서 벗어나기를 누군들 어찌 바라지 않겠느냐"고 말했다.

이어 "잃어버린 고향을 이제는 갈 수 있어야 한다. 헤어진 가족을 이제는 만날 수 있어야 한다. 조국의 허리를 자른 분단을 이제는 조금씩이라도 뛰어넘어야 한다"고 덧붙였다.

이 총리는 "작년 이북도민 체육대회 때만 해도 상상하기 어려웠던 일이 눈앞에서 벌어지고 있다"며 최근의 한반도 상황을 설명한 뒤 "정부가 확고한 의지로 지금의 변화를 살려가겠다. 지혜로운 판단으로 이 기회를 절대 놓치지 않겠다"고 강조했다.

정부가 상설면회소 복구 등의 노력과 함께 이북도민의 활동을 지원한다는 점도 분명히 했다.

이 총리는 이북 5도 무형문화재의 보전 육성과 문화 예술의 교류를 지원하고, 탈북주민의 취업과 정착을 더 알차게 챙기며 실향민박물관 건립을 차질없이 추진하겠다고 했다.

그는 "이산가족의 숙원을 풀어드리는 일이 조국분단을 극복하는 데도 기여한다고 생각한다"며 "여러분을 돕는 일이 한반도 평화의 정착에도 도움이 된다고 저는 굳게 믿는다"고 말했다.