영국, 3월부터 '12각형 파운드' 포함 새 동전 유통

아주경제 문은주 기자 = 오는 3월부터 영국에서 12각형 모양의 1파운드 동전 등 새로운 동전들이 유통될 전망이라고 BBC 등 외신이 1일(현지시간) 보도했다.

새로운 동전 발행 계획은 지난 2014년 예산안 발표 당시 제안됐다. 영국 조폐국은 3월 28일부터 1파운드짜리 12각형 동전이 유통될 전망이라며 새 동전이 나오기 전까지 기존 1파운드 동전을 모두 사용하거나 은행에 예금해 달라고 당부했다.

은행에 누적된 기존 동전은 주물 과정을 거쳐 12각형 동전으로 재활용될 것으로 보인다. 현재 시중에 유통되지 않고 각 가정에 쌓여 있는 동전 액수만 13억 파운드(약 1조 9293억 원)에 이를 것으로 추산된다.

특히 1파운드 동전은 12각형이라는 독특한 모양과 촉감은 물론 각도에 따라 파운드 기호가 숫자 1로 변경되는 등 홀로그램 특성을 갖고 있어 위조가 어려울 것이라는 설명이다. 이 동전에는 위조를 막기 위한 추가 보안 기능도 내장돼 있지만 어떤 기술이 담겨져 있는지는 공개되지 않았다.

이 외에도 2파운드와 50펜스 등 또 다른 동전들도 새로운 형태로 선보일 예정이다. 일단 2파운드 동전은 영국 소설가 제인 오스틴 사망 200주기를 기념해 새로 발행하고, 50펜스 동전을 통해서는 수학자 아이작 뉴턴의 업적을 기린다는 계획이다.

캐빈 클랜시 영국 조폐국 박물관 소장은 "12각형의 1파운드 동전은 혁신적인 보안 기능을 갖추고 있고 또 다른 동전에는 제인 오스틴과 아이작 뉴턴의 업적을 기리는 의미를 담고 있다"며 "올해는 영국 조폐국 역사상 가장 중요한 해"라고 설명했다.