韓·IEA, 아시아 에너지 안보 협력 본격화…'RISE ASIA' 추진

행사 포스터 [사진=기후에너지환경부]

한국과 국제에너지기구(IEA)가 아시아 지역의 에너지 공급망과 전력시스템 회복력을 높이기 위한 새로운 협력체계를 가동한다. 화석연료 수급뿐 아니라 재생에너지 전환과 전기화, 전력시스템 안정성까지 포괄해 중동발 공급망 불안과 인공지능(AI)·데이터센터 확산에 따른 전력수요 증가 등에 공동 대응할 방침이다.

기후에너지환경부는 17일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 IEA와 '아시아 에너지 안보 협력 한-IEA 양해각서(MOU)'를 체결하고 '회복탄력적·통합적 아시아 에너지 안보 협력(RISE ASIA)'을 추진한다고 밝혔다.

이번 MOU는 이날 이재명 대통령과 파티 비롤 IEA 사무총장의 면담 직후 체결됐다. 지난 6월 주요 7개국(G7) 정상회의에서 이 대통령이 제안한 '아시아 지역 에너지 공급망 회복력 강화' 구상을 구체화하기 위한 후속조치다.

RISE ASIA는 전통적인 에너지·자원 수급뿐 아니라 재생에너지 전환과 전기화, 전력시스템의 안정성과 회복력 등을 통합적으로 다루는 협력 구상이다. 아시아 국가들의 에너지 위기 대응 역량을 높이는 동시에 기후위기 대응을 함께 추진하는 게 목표다.

기후부와 IEA는 수입 화석연료 의존도를 낮추기 위한 에너지 전환과 전기화를 가속하고 첨단산업과 미래 성장에 필요한 전력을 안정적으로 공급할 수 있는 회복력 있는 전력시스템 구축을 핵심 협력 방향으로 설정했다.

정부는 최근 중동 정세 불안이 화석연료 수입 의존도가 높은 아시아 국가들의 에너지 공급망 취약성을 드러내고 있다고 보고 있다. AI와 데이터센터, 첨단산업 확산으로 전력수요가 빠르게 증가하면서 안정적이고 유연한 전력공급의 중요성도 커지고 있다는 판단이다.

극한 기후재난에 대한 대응도 협력 대상에 포함된다. 정부는 최근 네팔 대홍수와 같은 극한 기후재난이 현실화하면서 국가 간 경계를 넘어서는 기후위험에 대응하기 위한 에너지 전환과 전기화가 필요하다고 설명했다.

기후부는 앞으로 IEA와 공동연구를 진행해 RISE ASIA의 세부 추진과제와 구체적인 이행계획을 마련할 예정이다. 이를 아시아 지역의 에너지 전환과 에너지 안보를 위한 국제협력 플랫폼으로 발전시킨다는 계획이다.

김성환 기후부 장관은 "에너지 안보와 기후위기 대응은 둘 중 하나를 선택하는 문제가 아니라 함께 달성해야 할 과제"라며 "RISE ASIA를 통해 아시아의 에너지 공급망 회복력을 높이고 재생에너지 중심의 전기화와 회복력 있는 전력시스템 구축을 이끌어 가겠다"고 밝혔다.