'李 탈당 제시한' 이석연 "국민통합위 권력에 아부하면 존재 가치 없어"

"정치인들이 먼저 통합하는 모습 보여줘야"

이석연 국민통합위원회 위원장이 9일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 비공개 이임식에서 이임사를 하고 있다. [사진=이석연 위원장 페이스북]

국민 통합을 위해 이재명 대통령의 탈당이 필요하다고 주장하는 등 논란을 일으키며 사실상 경질된 이석연 국민통합위원장이 9일 "권력에 듣기 좋은 이야기, 권력에 아부하는 보여주기식 활동을 하는 조직이라면 국민통합위원회는 존재할 가치가 없다"고 밝혔다.

이 위원장은 이날 서울 종로구 서울정부청사에서 이임식을 마친 뒤 페이스북을 통해 "국민통합위원회는 국민의 아픔과 분노, 말 없는 다수의 목소리를 권력에 전달하는 쓴소리의 창구가 돼야 한다"며 이 같은 글을 게재했다.

이어 "정치가 갈등을 증폭시키고, 확증편향과 진영 논리로 우리 사회를 갈라놓는 경우가 적지 않다"고 덧붙였다. 그러면서 "정치인들은 국민통합을 말하기 전에 정치부터 통합의 모습을 보여줘야 한다. 상대방을 적으로 여기고 나와 생각이 다르다는 이유만으로 배척한다면 민주주의는 설 자리를 잃는다"고 피력했다.

이와 함께 "정치가 진영의 울타리에 갇히고, 국민마저 편을 갈라 서로를 불신한다면 아무리 경제가 성장하고 국력이 커진다 해도 대한민국의 미래는 밝을 수 없다"고 강조했다.

한편 이 위원장은 지난해 9월 취임했지만 임기 1년 만에 물러나게 됐다. 일각에서는 이 대통령 탈당론을 제기한 이 위원장이 사실상 경질됐다는 분석이 제기된다. 이 위원장이 이 대통령 탈당론을 꺼내자 김민석 더불어민주당 대표는 거센 비판을 가하기도 했다.