네팔 발전소 터널에 '고립 추정' 실종자 900여명 구조 총력전

네팔 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소 건설 현장 일대 [사진=연합뉴스 ·두산에너빌리티 TV 유튜브]

네팔 당국이 피해 지역 수력발전소 터널 내부에 갇힌 것으로 추정되는 최대 900여 명의 실종자를 구조하기 위해 총력전을 펼치고 있다.

31일(현지시간) 연합뉴스에 따르면 네팔 재난관리청은 대홍수로 인해 네팔 내 약 6곳의 수력발전소 현장 터널 안에 최소 933명의 노동자가 고립된 것으로 추정된다고 전했다.

이 중 트리슐리 3A 발전소에서는 구조대가 전날 터널 상부에 4개의 구멍을 굴착한 뒤 터널 내부로 접근하는 데 성공했으며, 내부에 갇힌 사람들의 위치와 상태 등을 확인하는 작업을 진행 중이다.

라자 람 바스넷 네팔군 대변인은 로이터 통신에 "엄청난 양의 잔해물이 쌓여 있어 터널을 개방하는 데 큰 어려움을 겪고 있다"며 "우리의 주된 목표는 터널을 개방하는 것"이라고 말했다.

이날 한국인 실종자 9명이 근무했던 어퍼트리슐리(UT)-1 발전소의 터널에서는 구조대가 시신 한 구를 수습했다고 네팔군이 밝혔다.

군은 네팔 구조대에 참여한 중국 터널 전문 구조팀이 터널 안 약 300m까지 진입, 수색 작업을 벌여 시신을 찾아냈다고 설명했다.

다만 희생자의 국적 등 신원 정보는 아직 확인되지 않았다.

한편, 네팔 재난관리청은 이날 네팔 내 홍수 사망자가 최소 939명으로 늘었다고 밝혔지만, 실종자는 3925명(외국인 592명)으로 기존 집계보다 320여명 줄여서 수정했다.

중국 당국이 집계한 시짱(티베트)자치구 지역 사망자 16명, 실종자 546명(외국인 261명)과 합치면 이번 홍수 전체 사망자는 최소 955명, 실종자는 4471명으로 나타났다.