기저귀 들고 "시험지 유출 NO"…인도 '바퀴벌레당'의 기막힌 시위

CNN "시험지 유출·청년실업에 분노한 Z세대가 주도"

교육부 장관 사퇴 요구하며 뉴델리서 무기한 농성

인도 Z세대 '바퀴벌레국민당' 첫 시위. [사진=연합뉴스·AFP]

인도에서 온라인 풍자 밈으로 시작된 청년 운동이 실제 거리 시위로 번지며 정부를 압박하고 있다. 시험지 유출과 청년 실업 문제에 분노한 젊은 층이 '바퀴벌레당(Cockroach Janta Party)'이라는 풍자 정당을 앞세워 교육부 장관의 사퇴를 요구하고 나섰다.
 
미국 CNN은 25일(현지시간) 인도 수도 뉴델리에서 바퀴벌레당 창립자인 아비지트 딥케(30)가 교육부 장관 사퇴를 요구하며 닷새 넘게 농성을 이어가고 있다고 보도했다.
 
보도에 따르면 미국 보스턴대학교 출신인 딥케는 이달 초 인도로 돌아와 청년 시위를 이끌고 있다. 그는 CNN과의 인터뷰에서 "며칠이 걸리든 우리는 오래 버틸 준비가 돼 있다"며 "다르멘드라 프라단 교육부 장관이 사퇴할 때까지 우리는 이곳에 있을 것"이라고 말했다.
 
바퀴벌레당은 나렌드라 모디 총리가 이끄는 집권 여당 '인도국민당(Bharatiya Janata Party·BJP)'을 풍자하기 위해 지난달 출범했다. 당명은 인도 대법원장이 청년 실업 문제를 언급하는 과정에서 실업 청년들을 '바퀴벌레'에 빗댄 것으로 해석된 발언에서 착안했다.

 
시위대는 뉴델리 잔타르만타르 광장에 집결해 교육 제도 개혁과 교육부 장관 사퇴를 촉구하고 있다. 참가자들은 인도 국기와 헌법책을 들고 평화 시위를 벌였으며 경찰에게 장미꽃을 건네거나, 모디 총리가 코로나19 당시 냄비와 접시를 두드리자고 독려했던 일을 풍자하기 위해 금속 접시를 두드리는 퍼포먼스도 진행했다.
 
특히 지난 24일에는 기저귀에 교육부 장관 사퇴 요구 문구를 적어오는 퍼포먼스도 펼쳤다. 딥케는 CNN에 "인도에는 유출되지 않는 정부 시험이 하나도 없다"며 "그래서 유출을 막기 위해 기저귀를 사용하자는 또 하나의 상징이었다"고 설명했다.
 

인도 바퀴벌레당의 기저귀 시위 모습 [영상=CNN]

 
인도에서는 대학 입학과 공무원 채용 등을 위한 국가시험이 청년들의 미래를 좌우하지만, 시험지 유출과 시스템 오류가 반복되면서 사회 문제로 떠올랐다. 지난달에는 200만 명 이상이 응시한 의대 입학시험 문제 유출 의혹이 제기되면서 시험 결과가 전면 취소됐다.
 
CNN은 시험 경쟁이 극심한 가운데 최근 인도 언론들이 시험 부담과 관련된 학생들의 극단적 선택 사례를 잇달아 보도하고 있다고 전했다. 이에 시위대는 촛불을 밝히며 희생된 학생들을 추모했다.
 
딥케는 "우리는 시스템이 그들을 실패하게 만들었기 때문에 목숨을 잃은 학생들에게 경의를 표하고 싶었다"고 말했다.
 
그러나 정부는 강경한 입장을 보이고 있다. 프라단 교육부 장관은 현지 방송 NDTV와의 인터뷰에서 바퀴벌레당을 "테러 단체의 B팀"이라고 비난했다.
 
이에 대해 딥케는 CNN에 "터무니없는 이야기"라며 "도덕적 책임을 지는 대신 우리를 테러리스트라고 낙인찍고 있다. 이보다 더 슬픈 일은 없다고 생각한다"고 반박했다.
 
현재 뉴델리 시위 현장에는 매일 자원봉사자들이 식량과 식수 등을 공급하며 농성을 지원하고 있다. CNN은 낮에는 200~300명, 저녁에는 약 500명의 시민이 시위에 참여하고 있으며 일부는 현장에서 밤을 지새우고 있다고 전했다.
 
딥케는 향후 계획에 대해 "우리는 아직 매우 초기 단계에 있다"며 "이제 시작한 지 한 달밖에 되지 않았고 인도로 돌아온 지도 2주가 채 안 됐다"고 말했다. 이어 여러 주(州)에 조직을 구축해 궁극적으로는 인도의 시험 제도를 개혁하는 것이 목표라며 "우리는 한 걸음씩 나아가고 있다. 반드시 우리의 목소리를 남길 것"이라고 강조했다.