스타벅스 글로벌, '탱크데이' 논란 공식 사과…"책임자 조치·재발 방지 강화"

"광주시민·피해자·고객에 진심으로 사과…철저한 조사 진행 중"

스타벅스 [사진=연합뉴스]

스타벅스 글로벌 본사가 스타벅스코리아의 '탱크데이' 이벤트 논란과 관련해 공식 사과하고 내부 조사에 착수했다고 밝혔다.

19일 로이터통신에 따르면 스타벅스 글로벌 대변인은 이메일 성명을 통해 "광주시민과 이번 비극으로 영향을 받은 분들, 그리고 고객과 지역사회에 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.

이어 대변인은 "책임 있는 경영진에 대한 조치가 이뤄졌으며 철저한 조사가 진행 중"이라며 "이런 일이 다시 발생하지 않도록 내부 통제와 검토 기준, 전사적 교육을 강화하고 있다"고 설명했다.

논란은 스타벅스코리아가 5·18민주화운동 기념일인 지난 18일 텀블러 프로모션을 진행하면서 불거졌다. 당시 스타벅스코리아는 '탱크 데이'와 '책상에 탁'이라는 문구를 사용했다.

이후 온라인 커뮤니티와 소셜미디어를 중심으로 해당 표현들이 5·18민주화운동과 1987년 박종철 열사 고문치사 사건을 비하한다는 비판이 거세게 제기됐다.

논란이 확산하자 정용진 신세계그룹 회장은 당일 손정현 스타벅스코리아(SCK컴퍼니) 대표와 담당 임원을 해임했다.

정 회장은 이어 대국민 사과문을 내고 "5·18민주화운동 영령과 유가족, 그리고 국민 여러분께 깊은 상처를 드렸다"며 "그룹을 대표해 머리 숙여 사죄드린다"고 밝혔다.

논란이 확산하면서 신세계그룹 관련주의 주가 하락으로도 이어졌다. 이날 이마트 주가는 스타벅스코리아의 마케팅 논란 여파로 전 거래일 대비 5.65% 급락한 9만3600원에 거래를 마쳤다. 신세계 주가도 전날 7.02% 하락했다.