6·25전쟁 중국군 유해 12구 송환…3년 만에 '한중 차관급 행사'

2014년부터 총 1023구 중국군 유해 송환

22일 오전 인천국제공항에서 개최된 제13차 중국군 유해송환 인도식 행사에서 유해 인수인계 서명식을 마치고 이광석 국방부 국제정책관(왼쪽)과 스이 중국 국제협력사 부사장(오른쪽)이 악수를 나누고 있다. [사진=국방부]

국방부는 22일 오전 인천국제공항에서 이두희 국방부 차관과 쉬야오 중국 퇴역군인사무부 부부장(차관급) 공동주관으로 제13차 중국군 유해송환 인도식을 개최했다고 밝혔다.

국방부는 국제법과 인도주의 정신에 따라 2014년부터 지난해까지 총 1011구의 중국군 유해를 송환한 바 있으며, 올해는 12구를 송환했다.

올해가 13차 송환으로, 이번을 포함해 송환된 중국군 유해는 총 1023구다.

인도식은 양측 대표 참석 하에 유해 인계 및 인수 서명, 중국 측 자체 추모 행사, 유해 운구 및 군용기 안치, 양측 대표 인사말 등 순으로 진행됐다.

정부는 2014년부터 매년 중국군 유해를 송환하면서 인도식 등 공식 행사를 열어왔다가, 2024년 11차 송환과 지난해 12차 송환 때는 공개 행사를 생략했다. 그러다 이번에 3년 만에 차관급 공개행사로 재개했다.

중국중앙TV(CCTV)에 따르면 중국의 '한국 내 중국인민지원군 열사 유해 인수단'이 지난 19일 한국으로 출발했으며 이날 유해를 인수해 돌아갈 예정이다. 특히 이번 수송에는 공군 최신 대형 수송기 Y-20B가 동원됐다.