장동혁 "美 NSC·국무부 만나 안보·경제 논의…지선에도 영향"

특파원 간담회 "어떤 성과 있었는지 얘기할 시간 마련할 것"

미국을 방문 중인 국민의힘 장동혁 대표가 지난 14일(현지시간) 미국 싱크탱크 헤리티지재단과 간담회를 하고 있다. [사진=국민의힘]

장동혁 국민의힘 대표가 15일(현지시간) 백악관 국가안보회의(NSC), 미 국무부 관계자 등을 만나 양국 간 안보·경제 협력을 논의했다고 밝혔다.

장 대표는 이날 워싱턴DC에서 열린 특파원 간담회에서 방미 일정과 성과를 설명하며 "미국에서 얻은 여러 정보를 갖고 한국에 돌아가서 미국이나 북한과의 관계를 어떻게 할지 고민하고 새로운 전략을 수립하겠다"고 말했다.

그는 미국에서 빌 해거티 상원의원, 라이언 징키·영 김·조 윌슨·애드리안 스미스 하원의원 등과 면담하고 국제공화연구소(IRI)에서 연설하는 등의 공식 일정을 소화했다. 폴라 화이트 백악관 신앙사무국장과 만남은 불발된 것으로 전해졌다.

장 대표는 6·3 지방선거를 앞두고 미국을 방문한 게 부적절하다는 지적과 관련해 "현재 진행 중인 중동 전쟁이 앞으로 어떻게 진행될지 예측하고, 미국 입장을 듣고 의견을 교환하는 것은 매우 의미가 깊다"며 "이런 것들은 지방선거에도 영향을 미칠 수 있다"고 강조했다.

그러면서 "당내 상황이나 당대표의 역할, 지방선거를 앞두고 어떤 것이 중요한지 등에 대한 생각이 다를 수 있다"며 "미국에서 어떤 일정을 소화했고 어떤 성과가 있었는지 개별적으로 또는 함께 얘기할 수 있는 시간을 마련하겠다"고 설명했다.

한편 당내 일각에서 제기된 '부산 북갑 무공천' 주장과 관련해서는 "공천은 당대표가 공천관리위원회와 협의해 결정한다"며 "원칙적으로 제1야당으로서 후보를 내는 게 당연한 역할이자 책무"라고 일축했다.